新生児のカルシウム欠乏はどのような結果をもたらしますか?

新生児のカルシウム欠乏症の影響は比較的深刻で、特に重度のカルシウム欠乏症では、くる病、歯の生える時期の遅れ、歯並びの悪さ、食欲不振、偏食などの症状が新生児に容易に現れ、いずれも子供の健全な成長に悪影響を及ぼします。

1. くる病

「栄養欠乏性くる病」は一般に「骨軟化症」として知られています。赤ちゃんのカルシウム摂取量が不足したり、腸管からのカルシウムの吸収が低下したりすると、体内のカルシウム欠乏が骨へのカルシウムの沈着に直接影響を及ぼします。体内のカルシウムが骨に正常に沈着できない場合、骨軟化症につながります。頭蓋骨は幼児期に急速に成長します。カルシウム欠乏症の最も初期の症状の 1 つは、頭蓋骨の石灰化が不十分なことであり、これはくる病や頭蓋骨の軟化 (多くの場合、開いた泉門として現れる) につながります。骨軟化症により、赤ちゃんが立っているときに体重を支えることが困難になり、下肢が曲がって「X」字型や「O」字型の脚などになることもあります。

2. 歯の萌出が遅れたり不均一になったりする

カルシウム不足は、1歳前後の赤ちゃんの歯が生える時期の遅れとして現れ、歯が生えた後もカルシウム不足は歯の健康に良くありません。カルシウムは歯を硬くする物質です。硬い歯は硬い食べ物を噛むことができ、噛むことによる摩耗にも耐えます。カルシウムが不足すると、歯茎の硬さが低下し、硬い食べ物を噛みにくくなります。また、歯並びが悪かったり、上下の歯が噛み合わなかったり、不正咬合、ぐらぐらする、歯が折れやすい、歯の発育中に早期に抜け落ちるなどの症状も出やすくなります。

3. けいれん

赤ちゃんの血液中のカルシウムとリンの含有量が著しく低い場合、赤ちゃんは「くる病誘発性低カルシウム血症性けいれん」、別名ビタミン D 欠乏性テタニー、一般に「低カルシウム血症性けいれん」と呼ばれる病気にかかります。血液中のカルシウムの重要な役割は、筋肉の興奮を抑制し、過剰な収縮を防ぐことだからです。赤ちゃんの血液中のカルシウム濃度が低下すると、抑制効果が弱まり、筋肉の興奮性がすぐに高まり、不随意収縮、つまりけいれんが発生します。

4. 腹痛

赤ちゃんの血液中の遊離カルシウムイオン含有量が低い場合、神経筋の興奮性が高まり、腸壁の平滑筋がわずかな刺激で強く収縮します。これを腸けいれんと呼び、腹痛などの消化管症状を引き起こします。

5. 拒食症と偏食

幼児期に入ってから食事を嫌がる赤ちゃんもおり、親にとっては頭の痛い問題です。実際、食欲不振や偏食の多くはカルシウム不足が原因です。カルシウムはさまざまな栄養素が細胞膜を通過するのを制御できるため、赤ちゃんの栄養素を吸収する能力も制御できます。人間の消化液にはカルシウムが多く含まれており、カルシウムの摂取が不足すると、赤ちゃんの食欲不振、知的障害、免疫機能の低下などの症状が出やすくなります。