子どものへそが腫れてしまったらどうすればいい？

現代社会では、一人っ子の人が多いので、赤ちゃんの誕生は誰にとっても間違いなく大きなイベントであり、誰もが注目するのは当然です。しかし、赤ちゃんは泣くのが好きなことに誰もが気づきます。実は、赤ちゃんが泣くことは何も悪いことではありませんが、赤ちゃんが泣くと、お腹にしこりができます。昔の人はそれを赤ちゃんのガスおへそと呼んでいます。では、ガスおへそとは何ですか？子供にガスおへそがあったらどうすればいいですか？今日はこの点についてお話ししましょう。

いわゆる「ガスおへそ」は、過剰な「ガス」が原因ではなく、お子様の腸がおへそから突出していることが原因です。その理由は、子供が生まれた後、臍の緒が母親の血液循環に接続する機能を失い、自然に剥がれ落ちるためです。へその周りの腹壁筋層は比較的弱く、腹壁筋に隙間がある子供もいます。子供が泣いたり、咳をしたり、下痢をしたりして腹腔内圧が上昇すると、近くの腸が圧迫されて腹壁から膨らみ、表面に丸い袋状になります。子供が激しく泣くほど腹圧が高くなり、へその突出が顕著になります。これは、子供が怒ったときに現れる「空気臍」と考えられています。

「空気へそ」は医学的には「臍ヘルニア」と呼ばれます。ほとんどの症例は乳児に発生しますが、幼児期に発生する症例も少数あります。ヘルニアは通常、直径 1 cm の円形です。ヘルニアを手で押し戻すと、子供のへその皮膚の下にヘルニア輪が感じられます。臍ヘルニアは、子どもの成長や腹壁の筋肉の強化とともに自然に治り、一般的には後遺症はありません。しかし、ヘルニア嵌頓（腸が臍の中に入り込んで腹腔内に戻れなくなる）が起こると、腸壁の圧迫や血行不良により腸虚血や壊死を起こすリスクがあります。

臍ヘルニアの治療が必要かどうかは、以下の点に基づいて判断する必要があります。

1. 年齢: ほとんどの臍ヘルニアは年齢とともに改善しますが、4 歳を過ぎても臍ヘルニアが残る場合は、外科的治療を検討できます。

2. 大きさ：ヘルニアの直径が2〜3cmに達した場合、または徐々に大きくなる傾向がある場合、自然治癒の可能性は比較的小さいため、いつ治療するかを医師に相談する必要があります。

3. 緊急：臍ヘルニアが長時間臍の中に留まり、手で元に戻すことができず、子供が泣き出したり、不快感を覚えたりする場合は、拘縮を考慮し、緊急治療が必要です。

上記では、子供の空気臍とは何か、そして子供が空気臍を持っている場合はどうすればよいかについて詳しく説明しました。これを読んで、親は安心すると思います。実際、これは珍しいことではありません。多くの赤ちゃんがこの症状を経験しています。成長するにつれて、自然に治ります。そうでない場合、または上記の状態が発生した場合は、すぐに病院に行って治療を受ける必要があります。