赤ちゃんの耳を掃除してもいいですか？

多くの親は、生まれたばかりの赤ちゃんの耳掃除を好みます。特に、耳掃除が子供の聴力に影響を与えると考える迷信深い年配の人が多いです。しかし、誰もが問題を見落としがちです。赤ちゃんの耳掃除は本当に大丈夫なのでしょうか？子供の耳にどれほどのダメージを与えるのでしょうか？

赤ちゃんは外耳道が小さいため、耳垢がたまりやすいです。耳垢は除去する必要がありますか？赤ちゃんを健康診断に連れて行ったとき、私は医師に相談しました。医師によると、耳垢は医学的には耳垢と呼ばれ、外耳道にある耳垢腺から分泌される物質だそうです。耳垢は通常、頭を動かしたり、食べ物を噛んだり、口を開けたりすることで自然に排出されるため、通常は除去する必要はありません。また、耳垢は少量であれば聴力に影響はありませんが、ほこりや小さな飛翔昆虫などの異物が付着したり、外耳道の皮膚を保護する効果もあります。

耳かきを使って子供の耳掃除をする親もいますが、これは実は非常に危険です。適切にケアしないと、子供の耳は簡単に感染症にかかってしまいます。病院の外来統計によると、外耳道感染症を患う子供の85％以上が耳かきの習慣があるか、耳かきによる外傷により直接感染しています。これは、子供の外耳道の皮膚が比較的繊細で、軟骨膜と密接につながっており、皮下組織が少なく、血液循環が悪いためです。耳掃除の際に不適切な力を使用すると、外耳道が損傷して感染しやすく、外耳道のせつ症、炎症、潰瘍を引き起こし、耐えられない耳の痛みを引き起こし、口を開けたり噛んだりするのに影響を及ぼします。子どもの耳掃除を頻繁に行うと、外耳道の皮膚の角質層が腫れ、毛包が塞がれ、細菌の増殖が促進されやすくなります。また、鼓膜は非常に薄く、厚さはわずか0.1mm程度です。耳掃除中に子どもが動いてしまうと、耳かきが鼓膜や聴骨を傷つけ、鼓膜に穴が開き、子どもの聴力に影響が出る可能性があります。

台湾の耳鼻科専門医、シャオ・アンスイ氏は「耳垢を取り除く必要があるのは、鼓膜の検査が必要な場合（中耳炎が疑われる）、耳垢が詰まって不快感がある場合（赤ちゃんが泣いている）、または聴覚障害が疑われる場合のみです」と話す。専門家は、赤ちゃんをお風呂に入れた後、赤ちゃんの外耳道の開口部付近が湿っている場合は、耳用の綿棒で軽く拭いてもいいが、深く拭かないことを勧めている。また、ヘアドライヤー（外耳道の開口部から約30センチ離し、弱い風）を使って耳を乾かすこともできるという。

上記の記事では、赤ちゃんの耳かき現象を紹介しました。この現象は絶対に許されません。また、上記の記事では、子供の耳かきには適切な方法を選択できると述べました。子供の耳かきを頻繁にしないでください。子供の聴力に影響を与えます。