乳歯が腐っていたら永久歯は大丈夫でしょうか？

乳歯は幼少期に生えてくる歯の一種で、子供の成長過程で最初に生えてくる歯です。すべての乳歯は、時間の経過とともに永久歯に置き換わります。もちろん、乳歯は永久歯とは何の関係もなく、乳歯の質が永久歯に影響を与えることはないと信じている人もたくさんいます。実は、乳歯が腐ると永久歯や咀嚼機能、発音にも影響が出てしまいます！

1. 永久歯への影響

一方では、虫歯が原因で、子どもの口の中の食べかすなどの汚れは掃除しにくく、口腔衛生状態が悪いです。つまり、口全体が虫歯になりやすい環境なので、生えてきたばかりの永久歯も虫歯になりやすいのです。一方、乳歯の下には永久歯が生えており、乳歯が成長して抜け落ちると、乳歯の元の位置から永久歯が生えてきます。しかし、乳歯の虫歯がひどくなり、その下にある歯槽骨に炎症を起こすと、永久歯の発育に影響を及ぼし、永久歯が生えた後に歯の変形や発育不良を引き起こす可能性があります。また、重度の虫歯により乳歯が早期に抜け落ちると、将来の永久歯の萌出に影響を及ぼし、永久歯が萌出しない、萌出後に歯並びが不揃いになるなどの原因となることもあります。

2. 咀嚼に影響する

諺にあるように、歯が良ければ食欲も旺盛になり、何でもおいしく感じられます。乳歯がしっかり生えていることは、子どもが食事をして栄養を吸収するために非常に重要です。多くの子供は、虫歯のために食事の際に痛みを感じ、きちんと食事ができなかったり、乳臼歯が早期に抜けて食べ物を丸ごと飲み込むことしかできなかったりします。このままでは、子どもの栄養摂取が保証されず、噛む量が足りないために消化不良や胃腸の不調につながりやすく、幸せな子供時代から食べる喜びが失われてしまいます。

3. 見た目に影響を与える

子どもたちの笑い声は最も無邪気なものです。しかし、前歯が虫歯になっていると、子供が笑うと口の中に黒くて黄色い歯が丸見えになります。特に、このことでからかわれることが多い子供は、笑うこともできません。時間が経つにつれて、劣等感や自信のなさを感じ、精神的健康に影響を及ぼします。さらに、片側だけに虫歯がある子供は、痛みのために虫歯のある歯で食事をする勇気がないことがよくあります。時間が経つにつれて、その側の骨の発達が影響を受け、顔の発達が非対称になる可能性があります。

4. 発音に影響する

特に虫歯により前歯が早期に失われると、子どもはろれつが回らないようになってしまいます。