トウモロコシを定期的に食べる子供は知能の発達に良い影響を与える

アメリカの多くの大学や研究機関による長年の研究で、朝食にコーン粥を食べる3歳未満の子供は、成長したときに他の子供よりも学業成績が著しく優れていることがわかっています。研究を行っている機関には、国際食糧政策研究所、ペンシルベニア大学、ミドルベリー大学などがあります。

1969年から1977年にかけてグアテマラの研究者らは、朝食に脱脂粉乳と砂糖を混ぜたトウモロコシ粥を子供たちに与え、一方、他の子供たちは伝統的なイギリスのオートミールを飲んだ。 2002年から

2004年、研究者たちは学校のテストの成績から情報を収集するためにグアテマラに戻りました。結果によると、子供の頃にトウモロコシ粥を食べた子供は、読解力と非言語認知力のテストでより高い得点を獲得したという。

トウモロコシには栄養・健康成分が豊富に含まれています。炭水化物、タンパク質、脂肪、カロチンのほか、リボフラビンなども含まれています。トウモロコシは、米や小麦などの主食に比べ、ビタミン含有量が5～10倍と多く、カルシウムも100グラムあたり300mg近く摂取でき、これは乳製品（カルシウム食品）に含まれるカルシウムとほぼ同じです。

中南大学湘雅病院栄養学科の李慧明教授は、トウモロコシには脳細胞の代謝を促進し、脳を強化する機能を持つグルタミン酸が大量に含まれていたと指摘した。トウモロコシの脂肪にはビタミンも多く含まれており、細胞の酸化や老化を防ぐ効果があり、知能にも有益です。また、トウモロコシの脂肪に含まれる脂肪酸は、リノール酸やオレイン酸などの不飽和脂肪酸が主で、知的発達に有益な栄養素でもあります。

10代の若者にとって、新鮮なトウモロコシを定期的に食べることは知的発達に非常に有益ですが、幼い子供がトウモロコシを食べるのは不便なので、トウモロコシ粥を飲む方が適しています。

この研究では、生後3年間は「好機」であり、この期間に子どもの栄養計画が知的発達に大きな影響を与えることも確認された。

中国疾病予防管理センター栄養・食品安全研究所の馬冠生副所長は、学業成績は多くの要因に左右されると指摘。朝食を食べるかどうか、朝食の栄養が十分かどうかは、子どもの記憶力や学業成績に影響を与えるという。現在、子どもや青少年の朝食の最大の問題は単調さです。豊かな朝食には、蒸しパン、麺類、パンなどの穀類、肉類、牛乳・乳製品、野菜（植物性食品）と果物（果実性食品）の4種類の食品を含める必要があります。

長い間、朝食にパンと牛乳を食べてきた子どもの場合、牛乳をトウモロコシ粥に適宜置き換えることは問題ありませんが、親はトウモロコシ粥と牛乳に加えて、より豊富な朝食の選択肢も子どもに与える必要があることを慎重に検討する必要があります。