子どもが寝るのが嫌な場合はどうすればいい？

子どもが寝たがらないことは、多くの親にとって頭を悩ませる問題です。まず第一に、睡眠は赤ちゃんの発育にとって非常に重要です。赤ちゃんが寝るのが嫌いだったり、十分な睡眠が取れなかったりすると、発達の遅れを引き起こします。一方で、赤ちゃんが寝たがらず長時間ぐずっていると、親の精神にも一定の影響を与えます。では、赤ちゃんが寝たがらないときはどうすればいいのでしょうか?

過度に疲れた赤ちゃんが興奮したり、いらいらしたり、イライラしたり、眠れなくなったりするのは、体内の化学物質が疲労と戦っているためです。睡眠不足は中枢神経系を非常に緊張させる原因となります。起きている時間が長すぎたり、疲れすぎたりすると、寝る前に泣き出してしまう可能性が高くなります。

対策：赤ちゃんが眠くなる前に、赤ちゃんを安心させて睡眠環境を整えましょう。

赤ちゃんは日中に 3 ～ 4 時間しか眠らなかったり、朝起きるのが遅すぎたりして、昼夜逆転してしまうことがあります。夜寝つきが悪く、寝た後 2 時間ごと、あるいは 1 時間ごとに目が覚め、夜中に起きて遊んだりすることがあります。

対策：日中は活動を続け、日光を浴びるようにしましょう。赤ちゃんが徐々に昼と夜を区別できるようになるため、昼間の睡眠中は光が暗すぎないようにしてください。夜は早めに寝て、部屋を暗くして、寝る前に赤ちゃんを温かいお風呂に入れ、心地よい音楽をかけて、タッチセラピーを行うと、昼夜逆転の可能性を減らすことができます。

3. 手の中で優しく眠るが、手を下ろすとすぐに目覚める

生後3ヶ月未満の赤ちゃんは、眠りにつくとまず20分程度の浅い眠りに入ります。そのため、大人の腕の中で眠ってしまった場合は、このタイミングでベッドに移動させると目覚めやすくなります。

対策：一般的には、20分間の深い睡眠を待ってからベッドに寝るか、ベッドに直接寝ます。ベッドに寝かせる回数を減らすと、いくらか楽になります。 3ヶ月も経てば、寝付く時に深い眠りに入るようになり、手放せないという現象も改善されるでしょう。赤ちゃんを寝かせるときは、こっそりしないでください。赤ちゃんに落ち着いて「ママが赤ちゃんを寝かしつけるよ」と伝えてください。赤ちゃんは準備ができているので、簡単に怖がらなくなります。また、赤ちゃんは眠りが浅い割合が高く、眠りが浅いときに目を開けたり、何度か動いたり、泣いたりするのは正常なことです。これを赤ちゃんが起きていると誤解しないでください。赤ちゃんの睡眠が過度に妨げられます。

赤ちゃんは10分間じっと眠っていたのに、誰かが立ち去ると、どんなに軽い動きでもすぐに目を覚ましてしまうことがあります。実は、同じ音でも人の目覚めにはさまざまな影響があり、目覚めるかどうかは心理的な期待に関係しています。たとえば、同じ音量で通常の音を聞くと、人々はよく眠り続けることができますが、建物内で火災警報が鳴るとすぐに目が覚めてしまうことがよくあります。

対策：この現象に遭遇したときは、必ず赤ちゃんに挨拶し、これは正常な音であることを伝えてください。赤ちゃんに寝るように説明し、母親は起きたばかりで遠くには行かないようにします。母親の中には、自分の子どもは音にとても敏感で、寝返りを打つとベッドから聞こえるわずかな音で目が覚めるので、寝返りを打たないように我慢しなければならないと言う人もいます... 子どもが起きて遊んでいるときに、脱感作法を試して、子どもに次のように実演することができます。「あなたが寝ているときにお母さんが寝返りを打つと、ベッドから音がするのよ。聞いて、怖がらないで。普通のことよ」。場面を再現し、音源を再現することで、子どもがそのような音を恐怖と結び付けないようにすることができます。

5. 30分ごとに起きる

赤ちゃんの睡眠サイクルは一般的に30～45分程度で、大人よりも短く、サイクル終了後に目覚める傾向があります。睡眠サイクルは4〜6か月の間に徐々に増加します。睡眠能力が向上すると、1回の昼寝に含まれる睡眠サイクルも増加し、昼寝時間を延長することができます。

親は、昼寝は30分だけでいいという先入観を持っていることが多く、夜中に赤ちゃんが目覚めた場合、眠り続けるように促すのではなく、赤ちゃんが起きるための活動を準備してしまいます。これを長期間続けると、子どもは目覚めた後も眠り続ける必要があることに気づかなくなり、短い昼寝が習慣化します。

対策：昼寝時間が短いことは、発達段階や睡眠習慣の影響を受け、生後6か月間の最大の睡眠問題の1つです。人為的な干渉要因を排除した後でも、生理的条件により睡眠時間が短くなる可能性があります。それでも、忍耐強く落ち着いて、過度の不安を避ける必要があります。