子供が数日間微熱が続いている原因は何でしょうか？

小児科外来で私たちが遭遇する最も一般的な問題は、子供の発熱です。発熱には多くの種類があり、断続的なものもあれば、微熱が長く続くものもあります。実は、微熱は必ずしも何らかの病気の感染や細菌感染に関連しているわけではありません。親として、あまり慌てず、日常生活でのケアから始めましょう。

単純な風邪であろうと、その他の感染症や非感染症であろうと、発熱は赤ちゃんに最もよく見られる症状の 1 つです。

赤ちゃんが熱を出すと、多くの親は不安になりパニックになり、赤ちゃんの熱が下がるまで眠ることも食べることもできなくなります。実は、発熱は赤ちゃんが病気になった後の体の症状の一つです。注意を払うべきですが、発熱そのものにばかり注目したり、過度に心配したりしてはいけません。正しく理解しなければなりません。

発熱の温度は、ある程度病気の重症度を反映している可能性がありますが、これは絶対的なものではないことに注意する必要があります。編集者は、赤ちゃんの場合、体温だけでは信頼できない可能性があるため、体温のみで状態を判断しないよう、すべての親に注意喚起したいと思います。

高熱と比べて、医師は「熱が出ない」赤ちゃんのことを心配することがあります。それは、発熱自体が体の自己防衛機構の1つであり、体が免疫系を動員して感染と戦う症状だからです。したがって、体温のレベルは病気の重症度に比例しません。赤ちゃんは、その特性上、高熱が出やすいこともありますが、精神状態は良好で、食事や睡眠もとれるので、この高熱が必ずしも怖いというわけではありません。

しかし、虚弱で病弱な赤ちゃんの中には、免疫力が弱すぎるために病原体に侵入されても効果的な「攻撃」を組織できない子もいます。このような赤ちゃんは重篤な感染症にかかっていても体温が高くないか、あるいはまったく熱がないこともあります。しかし、この「燃えない」状況は、実はもっと危険で、もっと深刻です。

しかし、医師は、まず発熱の原因によって異なると説明しました。たとえば、赤ちゃんの発熱は風邪ではなく、ウイルス性脳炎などの病気が原因です。脳炎などの病気自体が神経系に損傷を与えやすいのです。「脳損傷」であれば、病気自体の損傷であり、発熱とは直接関係ありません。

もちろん、ほとんどの赤ちゃんは実際にはただの風邪と発熱です。通常の状況では、赤ちゃんの体温が高すぎて冷却が間に合わず、熱性けいれん（別名「けいれん」）が発生しない限り、この種の発熱は赤ちゃんの脳に深刻な損傷を引き起こすことはありません。けいれんが起こると、赤ちゃんは脳低酸素症の脅威に直面する可能性があります。短期間の「けいれん」は大きな問題ではないかもしれませんが、「けいれん」が継続して長時間続くと、脳に予期せぬ損傷を引き起こす可能性があります。

しかし、体質は人それぞれ異なるため、同じ気温でもけいれんを起こす赤ちゃんもいれば、起こさない赤ちゃんもいます。親が赤ちゃんの特性に応じてタイムリーに状況に対処し、赤ちゃんが熱性けいれんを起こさないようにすれば、赤ちゃんは発熱による脳損傷を被ることはありません。