過剰な鉛が子供に及ぼす危険とは

鉛は人体に必須の金属元素ですが、人体が過剰に鉛を摂取すると金属中毒を引き起こします。多くの子供は学校に通い始めたばかりの頃は鉛筆を使います。鉛筆の主成分は鉛です。このため、学校に行くときに子供たちが鉛筆を噛んで鉛中毒になるケースが多発しています。では、過剰な鉛の摂取は子供たちにどのような影響を与えるのでしょうか。

鉛が子供に及ぼす害

1. 神経系への影響: 学習障害のある子どもの髪の毛の鉛濃度は、学業成績が優秀な子どもの髪の毛の鉛濃度よりも大幅に高い。動物実験では、過剰な鉛の吸収が動物に多動を引き起こす可能性があることが示されています。子供が毎日鉛にさらされると、平均 IQ が 2 ～ 5 ポイント低下する可能性があります。血中鉛濃度が高かった子どもの平均言語IQは、正常児よりも4.5ポイント低かった。

2. 血液系への影響: 鉛を過剰に摂取した子供は骨髄造血機能が抑制され、赤血球に斑点が現れ、貧血を引き起こし、疲労感や顔色不良などの症状が現れることがあります。

3. 消化器系への影響：初期症状には、食欲不振、腹部膨満、吐き気、嘔吐、便秘、移動性腹痛などがあります。

4 さらに、慢性腎炎などの腎臓の変化を引き起こしたり、心筋を損傷して心電図の変化を引き起こしたり、免疫系に影響を与えて抗体産生を大幅に減少させたりする可能性があります。

子どもたちは日常生活の中でどのような鉛を含む物に触れるのでしょうか?

1. 文房具

「鉛タイプ」と聞くと、私たちは当然鉛筆を思い浮かべます。しかし、鉛筆の芯自体には鉛は含まれておらず、鉛筆の外側に塗られた着色塗料に鉛が含まれています。子供は鉛筆を口に入れることが多いため、大量の鉛を簡単に飲み込んでしまう可能性があります。

鉛筆だけでなく、子供が絵を描くときに使うオイルパステルやクレヨンにも鉛が含まれています。新しく購入したオイルパステルやクレヨンは、子供が芯に直接触れないように紙で包まれているので、親は子供が外側の包装紙を破らないように注意する必要があります。

2. 家具

鉛は多くの塗料に添加されているため、家庭内の家具にも大量の鉛が含まれています。特に、親は子供のために明るい色の家具を買ったり、子供部屋をカラフルな色で塗装したりするのが好きで、それによって子供たちは目に見えない形でより多くの鉛にさらされることになります。

3. おもちゃ

多くのおもちゃの目、口、手、足にも塗料が使われています。子供がおもちゃを抱いて寝るのが好きな場合、無意識のうちに鉛を吸い込んでしまうことになります。

4. 食べ物

鉛は多くの食品にも含まれています。たとえば、缶詰食品の中には、溶接継ぎ目に鉛を使用しているため鉛含有量が増加しているものがあります。鉛含有量が多い食品には、主に鉛含有量の高い容器で作られたポップコーン、熟成を早めるために酸化鉛が添加された保存卵、膨張剤が添加された膨化食品（鉛とアルミニウムを大量に含む）などがあります。