未熟児に黄疸が強い場合の対処法

黄疸は新生児によく見られる現象です。黄疸は一般的に、生理的黄疸と病的黄疸の2種類に分けられます。未熟児の場合、生理的な黄疸であれば、あまり心配する必要はありません。親は食事や日常のケアに関して適切な対応をするだけで済みます。しかし、それが病的な黄疸である場合、親は子供を病院に連れて行き、早めに検査と治療を受けさせなければなりません。

1. 未熟児に黄疸が強い場合の対処法

新生児黄疸は病的なものと生理的なものに分けられるため、治療を受けるには正規の病院に行くのがよいでしょう。肝臓の損傷を避けることが最も重要です。

医学的には、生後1ヶ月未満（生後28日以内）の乳児に起こる黄疸を新生児黄疸といいます。新生児黄疸とは、新生児期のビリルビン代謝異常により皮膚、粘膜、強膜に黄疸を呈する疾患のことをいいます。この疾患は生理的黄疸と病理的黄疸に分けられます。生理的黄疸は生後2～3日で現れ、4～6日目にピークに達し、7～10日目に消失します。未熟児ではより長く続き、軽い食欲不振を除いて他の臨床症状はありません。生後24時間以内に黄疸が出現し、2～3週間経っても治まらず、さらに悪化し続けたり、治まっても再び出現したり、生後1～数週間以内に黄疸が出始めたりする場合は、病的黄疸です。

西洋医学による治療：光線療法：血清中の非抱合型ビリルビンを減らすシンプルで効果的な方法です。新生児を光線療法ボックスに入れ、網膜を傷つけないように両目を黒いアイマスクで保護し、会陰と肛門をおむつで覆い、体の残りの部分は露出したままにします。片側または両側から24～48時間（通常は4日以内）光照射を行います。ビリルビンが7mg/dL未満に低下したら治療を中止できます。

2. 黄疸の症状と徴候

1. 発熱:

急性胆管炎では発熱を伴う黄疸がよく見られ、悪寒も伴います。肝膿瘍、敗血症、レプトスピラ症はいずれも中等度の発熱、あるいは高熱を引き起こします。急性ウイルス性肝炎や急性溶血は、多くの場合、最初に発熱を引き起こし、その後に黄疸が現れます。

2. 腹痛：

胆管結石、胆道回虫症または肝膿瘍、原発性肝癌などで、上腹部の激しい疝痛や痛みを伴う黄疸がよく見られます。ウイルス性肝炎では、右上腹部の持続的な膨張と鈍痛が現れることが多く、肝膿瘍や肝臓がんでも上腹部または右上腹部の鈍痛や膨張が現れることがあります。

3. 皮膚のかゆみ：皮膚のかゆみを伴う黄疸は、胆管結石、癌、原発性胆汁性肝硬変、妊娠中の反復性黄疸など、肝内および肝外胆管閉塞（胆汁うっ滞）による黄疸でよく見られます。肝細胞性黄疸の患者の中には皮膚のかゆみを経験する人もいますが、溶血性黄疸では皮膚のかゆみが起こらないことがよくあります。

4. 尿と便の色:

閉塞性黄疸では、尿は濃いお茶のように黒くなり、便は色が薄くなることがあります。胆管が完全に閉塞すると、便は粘土色になることがあります。溶血性黄疸の患者では、尿は醤油色で、便の色も濃い色になります。肝細胞性黄疸の患者では、尿の色はやや濃く、便の色は薄い黄色になります。

5. 食欲不振、上腹部膨満、吐き気、嘔吐：

ウイルス性肝炎の患者は、黄疸が出る前に、食欲不振、吐き気、嘔吐、上腹部の膨満感などの消化不良症状を経験することがよくあります。また、ほとんどの患者は脂っこい食べ物を嫌います。