赤ちゃんの足は汗をかいているのに冷たいのはなぜでしょうか?

体が熱くなると汗をかきます。これは極めて正常な生理現象です。特に夏はほとんどの人が大量に汗をかきます。これは実は良いことです。汗をかくことで体内の毒素がある程度除去され、健康にも良いからです。大量に汗をかく場合は異常なので、病院に行って検査と治療を受ける必要があります。では、赤ちゃんの足は汗をかいているのに冷たいのはなぜでしょうか?

実際、子供の手足が冷たいのは普通のことです。手足が熱い場合は、服を着すぎている証拠です。なぜ子どもと大人では状況が違うのでしょうか? それは、人間が温血動物であるという事実から始まります。

ほとんどの哺乳類や鳥類は恒温動物です。つまり、外部の温度変化が極端でない限り、体温調節機能によって体温を基本的に一定の値付近で一定に保つことができます。体温調節能力に優れた動物は非常に活発な傾向があり、食物連鎖の中でより高い位置を占めることが多いです。生物の先生に騙された常識を正す：魚は基本的に変温動物ですが、食物連鎖の頂点にいるサメやメカジキは実は体温を維持でき、恒温動物に近いのです。支配的な冷血爬虫類である恐竜も、半温血であった可能性が高い。

恒温動物の欠点は、気温が高すぎたり低すぎたりすると体温調節機能が働かなくなり、命を落とす可能性もあるという点です。気温が低い冬には、体温と運動性を維持するために、一方では防寒具、衣服、脂肪、毛皮に頼って熱を保持する必要があります。他方では、失われた熱の増大を補うために、発生する熱を増やす必要があります。

人体が熱を生成する方法はいくつかありますが、通常、熱のほとんどは基礎代謝、つまり呼吸や心拍など人体の正常な生存によって生成される熱から生じます。安静時には、この部分の熱が約80％を占めます。寒さに抵抗するために余分なカロリーが必要な場合、運動量を増やしたり、ホルモンを分泌して熱産生を増やしたり、震えたりすることが、人体がカロリーを増やす最も一般的な方法です。

高齢者と子供は手足の温度が低くなりやすいグループなので、高齢者は子供の手足の冷えを非常に心配しています。しかし、実際には、この 2 つのタイプの人々の手足の温度が低い理由はまったく異なります。人間の体の代謝率は、年齢とともに徐々に低下します。高齢者は代謝率が遅く、体内で生成される熱量も少ないため、手足の冷えは高齢者によく見られる問題です。同時に、糖尿病や貧血など高齢者によく見られる慢性疾患も、手足の体温低下の症状を悪化させます。

子どもは人生の中で最も成長が早く、新陳代謝が最も活発な時期にあります。心拍数と呼吸数はともに成人のほぼ2倍です。熱は代謝率に関係しているので、子どもは寒さを恐れるのではなく、覆われることを恐れているだけだとよく言われます。子供は熱をたくさん発するので、厚着をすると熱を発散できず、汗をかいてあせもになったり、最悪の場合、熱中症などの熱性疾患にかかる恐れがあります。

手足が冷えると体に害がありますか？

答えは、凍傷を引き起こすほどの寒さでない限り、身体に悪影響はありません。人間の足の機能は熱を発散させることであり、寒さに耐えられるように自然に設計されています。これについては、以前の記事「子供に靴下を履かせる方法」で詳しく説明したので、ここでは繰り返しません。

もう一つ指摘しておきたいのは、手足が冷たいのは動物が寒さに抵抗するための自然な方法だということです。熱放散の速度は人体と環境の温度差によって決まります。手足が熱いほど、熱放散は速くなります。冬に手足が熱すぎると、熱が早く失われ、暖かく保つのとは逆になります。同じ原理はほとんどの恒温動物にも当てはまり、寒い環境では皮膚やその他の部位への血液供給を減らし、貴重な熱を心臓や肺などの中核臓器に残します。