子供が寝ているときに歯ぎしりをするのは何が問題なのでしょうか? どうすればいいでしょうか?

子供が寝ている間に歯ぎしりをすると、親は心配せずにはいられません。このとき、まず原因を突き止める必要があります。夕食時に食べ過ぎが原因の場合は、寝る時間を遅くしてもいいでしょう。寝る姿勢が悪いことが原因の場合は、親が赤ちゃんの寝る姿勢を調整するのを手伝ってあげましょう。

1. 歯並びの乱れ、咀嚼筋の過度の使用、片側の歯での長時間の咀嚼、歯の噛み合わせの悪さ、顎関節の機能不全なども夜間の歯ぎしりの原因となります。さらに、歯並びが悪い赤ちゃんは、咀嚼筋の位置が異常であることが多く、夜寝ているときに咀嚼筋が無意識に収縮し、歯ぎしりの原因になることがよくあります。

2. 夕食を食べ過ぎたり、寝る前に間食をしたりすると、栄養素の吸収に影響するだけでなく、胃腸への負担も大きくなります。眠りにつくと、消化管にはまだ消化されていない食べ物がたくさん溜まっているため、消化器系全体が「残業」して働き続けなければなりません。咀嚼筋も動員されて無意識に収縮し、歯ぎしりを引き起こします。

3. ビタミンDが不足している赤ちゃん。体内のカルシウムとリンの代謝障害により、骨の脱灰、筋肉痛、自律神経障害を引き起こし、過度の発汗、夜驚症、神経過敏、夜間の歯ぎしりなどを引き起こすことがよくあります。

4. 精神的な緊張や興奮。赤ちゃんの中には、普段は歯ぎしりをしない子もいますが、寝る前に面白い話を聞いたり、怖いテレビや緊張感のあるアニメを見た直後などは、神経系が過剰に興奮して、夜間に歯ぎしりをすることがあります。もう一つの理由はストレスです。例えば、赤ちゃんが幼稚園生活に適応できなかったり、クラスの特定の子供を怖がっていたり、両親や家族と喧嘩したりなどです。これらは赤ちゃんを緊張させ、夜寝ているときに歯ぎしりをさせます。さらに、活動的な赤ちゃんの中には、夜間に歯ぎしりをする赤ちゃんもいます。

5. 腸内に寄生虫がいる。回虫は赤ちゃんの小腸に寄生し、栄養を奪うだけでなく、腸壁を刺激し、毒素を分泌して消化不良を引き起こします。赤ちゃんのお腹が頻繁に痛むと、不眠症、イライラ、夜間の歯ぎしりなどを引き起こす可能性があります。

蟯虫も歯ぎしりを引き起こすことがあります。蟯虫は、通常、人間の大腸に寄生します。赤ちゃんが眠った後、蟯虫は静かに肛門に這い寄生し、卵を産みます。肛門のかゆみを引き起こし、赤ちゃんの眠りを妨げ、歯ぎしりの原因となります。

6. 寝る姿勢が悪い。赤ちゃんが寝ているときに頭が片側に傾くことが多いと、咀嚼筋の協調が悪くなり、圧迫された側の咀嚼筋が異常に収縮して歯ぎしりの原因になります。赤ちゃんが夜、頭を覆って寝ると、二酸化炭素が過剰に蓄積し、酸素供給が不足して歯ぎしりを起こすこともあります。