自閉症の子どもたちはパフォーマンスに多くの障害を抱えています。

自閉症は精神疾患の一種といえますが、乳幼児は自閉症のリスクが高いグループです。自閉症の子供は主に多くの面で障害を示します。患者が直面する最大の困難の一つは、社会的コミュニケーションの障壁です。子どもたちは言語や行動においてより定型的で反復的な症状を示すようになります。

1. 言語発達障害

これはこの病気の最も顕著な症状の一つです。子どもが病気になると、言語能力は徐々に低下し、重症の場合は言語能力が完全に失われることもあります。この障害を持つ子供は言語理解能力が低く、固定観念、繰り返し、模倣、代名詞の誤用（特に自分自身を指すときに「私」ではなく「あなた」を使用する）などの異常な言語表現をすることがよくあります。この障害を持つ子供は抽象的な概念が欠如しており、思考プロセスが強迫的、限定的、貧弱である傾向があり、空想力や想像力が欠如しています。この障害を持つ子どもは、表情、体の動き、姿勢、声のトーンを使って他人と交流することができません。

2. 感覚障害

子どもたちは、あたかも「目は見えなくても目は見えない」、あるいは「耳が聞こえなくても耳は聞こえない」かのように、聴覚や視覚の刺激に対する反応が遅い。彼は周囲の人々や他の登場人物に気づかず、彼らの言葉を無視しているようです。

3. 知的障害

自閉症児は、外見上は目立った鈍感さはないが、社会適応能力が著しく遅れており、日常生活において身の回りの世話ができない。その多くは中度から重度の知的障害を抱えている。自閉症の子供の中には、音楽、コンピューター、機械的な記憶の分野で特別な能力を示す子供がごく少数います。また、ごく少数の子供は、いわゆる「サヴァン症候群」と呼ばれる、孤立した早熟さや特別な機能を持つ場合があります。てんかん発作を起こす子供もいます。

4. その他の症状

およそ20%～40%の子供が思春期前にてんかんを発症します。患者によっては、思春期や成人初期に妄想や幻覚などの統合失調症症候群を発症する人もいます。