未熟児が脳性麻痺になる原因は何ですか?

未熟児は先天性脳性麻痺を患う可能性が高くなります。脳性麻痺は主に脳の中枢神経系の病変によって引き起こされ、さまざまな身体機能を制御する能力が弱まります。脳性麻痺の子供は行動能力が非常に低く、自分自身の世話をすることがほとんどできません。また、吃音や情緒不安定などの症状も見られます。一般的に、未熟児は脳性麻痺になる可能性が高くなります。では、未熟児が脳性麻痺になる理由は何でしょうか?

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脳性麻痺は中枢障害、つまり脊髄の前角細胞（または脳神経の運動核）より上の神経系の損傷によって引き起こされる麻痺であり、病変は脳にあります。脊髄の前角細胞以下の損傷によって引き起こされる麻痺は中枢損傷とはみなされず、脳性麻痺と診断することはできません。ポリオや坐骨神経損傷などによる四肢麻痺は脳性麻痺には該当しません。

発達的

脳性麻痺は、脳の成長と発達の過程で生じる脳組織の損傷です。

これは、成熟した脳組織ではなく、未熟で成長中および発達中の脳組織に作用するさまざまな原因を指します。したがって、脳出血や脳梗塞などの成人の特定の頭蓋内疾患も四肢運動障害を引き起こす可能性がありますが、発達中の脳組織ではなく、発達特性に適合しない成熟した脳組織に影響を及ぼすため、脳性麻痺と診断することはできません。胎児、新生児、乳児の脳組織は受胎から乳児期まで発達途上であり、この期間中に何らかの理由で脳組織に損傷が生じた場合は、脳性麻痺の診断と一致します。妊娠前および乳児期以降の脳損傷は脳性麻痺と呼ぶことはできません。妊娠前の問題は主に先天性の遺伝性神経疾患であり、脳性麻痺とは区別する必要があるためです。乳児期以降に様々な原因で生じた脳障害は、脳炎の後遺症など病気として名付けられるべきであり、脳性麻痺と診断されるべきではありません。

非進歩的

脳性麻痺の病変は非進行性であり、病気はそれ以上進行しないのが特徴です。この点では、脳炎や脳腫瘍などの病気と区別することができます。しかし、進行が明らかでない、あるいは進行が遅い脱髄疾患や先天性疾患は、脳性麻痺との区別が困難です。また、臨床現場では脳性麻痺の子どもたちを多く見かけますが、診断された後、さまざまな理由から治療を受けなかったり、不適切な治療を受けたりして、症状がどんどん顕著になっていきます。これは、子どもの異常な姿勢と運動の感覚伝導が悪循環を形成し、症状が進行し続ける原因となるためです。

実は、脳性麻痺になる子どもは未熟児だけではありません。自然に生まれた子どもでも脳性麻痺になることがあります。その理由は、親の生活習慣や体調と深く関係しています。したがって、赤ちゃんの健康のために、妊娠中は早産を防ぐために特別な注意を払い、喫煙や飲酒をしないように注意してください。