子供の乳歯はすべて交換する必要がありますか?

乳歯は子供の頃に存在する歯です。赤ちゃんが一定の段階に達すると、乳歯は徐々に永久歯に置き換わります。歯は一度入れ替えると、基本的に再度入れ替えられることはなく、また、歯が損傷しても再び生えてくることはありません。乳歯は通常は生え変わります。ただし、歯の交換期間中に、次のような悪影響が発生する可能性もあるため、適時に対処する必要があります。

1. 乳歯の保持

通常、6～7歳になると、下顎の乳中切歯（中央の前歯）が揺れて抜け落ち始め、すぐに永久中切歯がその場所に生えてきます。同時に、乳第二大臼歯の後ろに第一大臼歯が生えてきます。乳歯が本来抜けるべき時期に抜けない現象を乳歯遺残といいます。

（１）主な原因は、①永久歯胚のずれ、②局所的な炎症、③永久歯胚の喪失である。

（２）治療：萌出しているがまだ抜けていない残存歯は、正常な位置にある永久歯の萌出に影響を与えないように、できるだけ早く抜歯する必要がある。乳歯が抜けておらず、歯の生え変わりの時期を過ぎても永久歯が生えてこない場合は、安易に抜歯しないでください。永久歯が先天的に欠損している場合は、乳歯をできるだけ残すようにしてください。

2. 乳歯の早期喪失

乳歯が抜け落ちる前に失われることを乳歯早期喪失といいます。これにより、両側の隣接する歯が欠損歯の隙間に向かって傾くことが多く、欠損歯の隙間が狭くなり、スペース不足のために永久歯が本来の位置から外れて生えてくるようになります。永久歯が生えるまで、両側の歯が傾くのを防ぐために、乳歯の隙間にギャップキーパーを装着する必要があります。

3. 永久歯の萌出困難

歯の生え変わりの時期を過ぎても永久歯が生えてこない場合を永久歯萌出遅延といいます。

主な原因としては、①乳歯の早期脱落、②過剰歯、③歯牙腫または嚢胞による閉塞、④永久歯自体の発育異常、⑤遺伝的要因、⑥カルシウム欠乏などが挙げられます。

4. 歯並びが悪い

歯の交換期間中に一時的に噛み合わせがずれることがあります。しかし、歯の発育過程で自然に正常に戻る場合がほとんどです。不正咬合の中には、自然に矯正できないものもあり、顔の発達に影響を与えるため、病院で治療する必要があります。

5. 八重歯

乳歯が抜ける前に永久歯が生えてくるため、歯は前後の2列に並びます。これは珍しいことではなく、乳歯の歯根が完全に吸収されないことが原因である可能性が高いです。永久歯が生えるためのスペースを作るために、残っている乳歯を取り除くために、できるだけ早くお子さんを病院に連れて行く必要があります。