夏の赤ちゃんの熱中症予防対策

蒸し暑い夏には、人体に熱が蓄積され、放散しにくくなります。体温は通常の37℃から40℃以上に上昇します。このとき、体温を調節する「司令部」である視床下部が発汗を正常に制御できなくなり、発散する熱よりも多くの熱を体に蓄えることになります。体温が42℃を超えると、全身の細胞が変性し、脳、心臓、肝臓、腎臓などの重要な臓器の機能にダメージを与え、生命の危険にさえつながります。したがって、熱中症は早期に発見し、できるだけ早く治療する必要があります。

お子様に熱中症の兆候が見られる場合は、すぐに高温の場所から涼しく風通しの良い場所、または室温が 25℃ 未満のエアコンの効いた部屋に移動させてください。その後、熱を発散させるために子供の衣服を脱がせ、熱中症の重症度に応じて適切な応急処置を施します。

体温が38℃以下の熱中症

お子様にめまい、頭痛、喉の渇き、発汗、全身倦怠感などの症状があっても、体温が 38 ℃ を超えない場合は、冷たい湿布で体温を下げることができます。具体的な手順は次のとおりです。

タオルを2つ折りまたは4つ折りにして氷水または冷水に浸します。取り出してタオルから水が滴るくらいに絞ります。子どもをベッドに仰向けに寝かせ、額にタオルを置きます。タオルを2枚交互に使用することもできます。同時に、過度の発汗によって失われた水分を補給するために、子供に冷たい塩味の飲み物を飲ませることもできます。また、適量のスイカや緑豆の冷たいスープを食べさせたり、熱を和らげる漢方薬を飲ませたりすることもできます。このようにして、子供の熱中症の症状は徐々に消えていきます。

体温が38.5℃を超える熱中症

子どもの体温が38.5℃を超え、皮膚が乾燥して熱い場合は、上記の対策に加えて、氷水やアルコール風呂に入って急速に冷やす必要があります。家に氷水やアルコールがない場合は、代わりに白ワインを使うこともできます。具体的な手順は次のとおりです。

（1）アルコール浴法：まず、子供の衣服をすべて脱がせ、小さなタオルまたはガーゼを用意し、それを希釈したアルコール（75％アルコール1：水1）に浸し、子供の首、脇の下、肘、太ももを前後に繰り返し優しく拭きます。アルコールの揮発により体内の熱が急速に放散されます。

乳幼児の胸部と腹部は特に冷刺激に敏感なので、拭かないように注意してください。拭くと、心拍が遅くなったり、下痢などの副作用を引き起こします。

（２）アイスパック冷湿布法：冷凍庫のアイスボックス内の氷をアイスパックに入れます。アイスパックがない場合は、湯たんぽでも代用できます。アイスパックをタオルや布で包み、お子様の頭の下に置きます。脇の下や太ももの下にも置くことができます。

熱中症になった子どもを冷やすときは、母親が子どもの体温、脈拍、顔色を注意深く観察する必要があります。お子様の直腸温度が38.5℃以下に下がったら、アルコールワイプやアイスパックの使用を中止してください。子どもの体温が上がり続け、顔面蒼白、冷や汗、脈拍の弱さ、さらには手足のけいれんや意識障害などの重篤な症状が見られる場合は、すぐに近くの病院に搬送して緊急治療を受けさせる必要があります。