セリアック病にかかりやすい人 - 子供

生活環境が継続的に改善される今日、子供は家族にとって最優先事項となっています。子供の肥満や栄養過多は対処しなければならない問題となり、テレビ、インターネット、新聞などで頻繁に取り上げられています。しかし、成長遅延や栄養失調となると、それはずっと昔に貧しい地域でのみ起こったことだと誰もが思うかもしれません。しかし、子どもの発達の遅れは偏食や拒食症による栄養失調だけが原因ではなく、栄養以外の要因によっても引き起こされることがあります。その中でも、セリアック病は見逃されがちな栄養以外の病気です。セリアック病はグルテン過敏性腸症としても知られています。かつては原因不明であったため、特発性吸収不良症候群とも呼ばれていました。セリアック病患者の中で、最も脆弱なグループとなっているのは子供たちです。

この研究結果は4月21日、JAMA Pediatrics誌オンライン版に掲載された。前向き研究の結果によると、スクリーニングは、腹痛を繰り返し訴える子供ではなく、IBS を患う子供に重点を置くべきだという。過敏性腸症候群 (IBS) を患う子供は、一般人口よりもセリアック病を患う可能性が 4 倍以上高い。

セリアック病は、穀物に含まれる物質であるグルテンを含む食品に対する過敏症です。遺伝的素因を持つ人がグルテンを含む食品に触れると免疫反応が誘発され、腸壁の損傷、腹痛、排便習慣の変化、栄養失調、貧血や神経障害など、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。この病気の人は、西洋の食生活における主なタンパク質源である小麦、ライ麦、大麦を含む食品を食べることができません。

成人を対象としたこれまでの研究では、セリアック病とIBSの間には強い関連性があることが示されていますが、小児に関するデータはほとんどありません。

イタリアのバーリ大学のフェルナンダ・クリストフォリ教授とその同僚は、再発性腹痛は学齢期の子供の10～15％に影響を及ぼし、小児の消化器疾患の50％以上、小児外来受診全体の2～4％を占めていると指摘している。

研究者らは、再発性腹痛のある小児におけるセリアック病の有病率を評価するために、腹痛または疼痛関連疾患を呈する小児 782 名を検査した。内訳は、IBS の小児 270 名、機能性消化不良の小児 207 名、機能性腹痛の小児 311 名であった。

この前向き観察研究は、この地域の胃腸疾患の三次紹介センターであるバーリ大学病院で 2006 年から 2012 年にかけて実施されました。セリアック病の初期スクリーニングとして、免疫グロブリンA、抗組織トランスグルタミナーゼ、および筋内膜抗体の血清検査を行い、複数の十二指腸生検を含む上部内視鏡検査で診断を確定しました。

15 人の患者がセリアック病の検査で陽性となり、そのうち 12 人 (4.4%、95% 信頼区間 [CI]、2.5%-7.6%) が IBS、2 人 (1.0%、95% CI、0.2%-3.5%) が機能性消化不良、1 人 (0.3%、95% CI、0.1%-1.7%) が機能性腹痛でした。

一般小児集団における血液検査の偽陽性率が比較的高いことを踏まえ、研究者らは、小児科医は検査を行うかどうかを決定する際に、内視鏡検査を含む検査の潜在的な利点とリスクを比較検討し、環境要因も考慮する必要があると提言している。

子どもがセリアック病にかかりやすい理由は、親が子どもが十分な栄養を摂取していないのではないかと心配し、科学的根拠なく子どもの食事を制限することで、早期に病気を発症してしまうからです。親は、子供に小麦などのグルテンを含む食品をあまり食べさせないようにし、バランスの取れた食事を摂らせ、子供の成長と発達に注意を払う必要があります。お子様をセリアック病から守るには予防が鍵です!