未熟児の脳性麻痺の見分け方

脳性麻痺は、治癒が困難な非常に慢性的な脳疾患です。脳性麻痺の発症は、患者本人に大きな健康上の問題をもたらすだけでなく、家族に大きな苦痛を与える生涯にわたる病気とも言えます。そのため、脳性麻痺の子供を持つ家族は、科学的な治療を受けなければなりません。治療だけが、脳性麻痺患者とその家族の苦痛を軽減することができます。

脳性麻痺の子どもたちが普通の生活を送れるようにすることは、数え切れないほどの医療専門家が追求する共通の目標となっている。

脳の病気によって引き起こされる麻痺を脳性麻痺といいます。

脳性麻痺とは、簡単に言うと、脳の損傷によって起こる麻痺のような症状です。乳児の脳がまだ完全に発達していないときに、虚血や低酸素症によって脳が損傷されると、脳に損傷が生じ、運動機能障害につながります。脳性麻痺の子供は、さまざまな程度の運動機能障害を抱えています。全身がだらりと動き、座ることも立つこともできない子供もいれば、筋肉が硬直して歩くことができない子供もいます。脳性麻痺の主な症状は、全身の筋肉が緊張して硬くなることです。

従来の治療法は、子供を脳神経外科に送り、子供の四肢運動機能を制御する神経を外科的に除去することです。これらの神経が切断されると、子供の足は完全にリラックスできます。この方法は神経破壊手術と呼ばれます。かつては、神経を破壊する外科的治療法が、四肢のけいれんを和らげる古典的な方法と考えられていました。しかし、この方法には大きな欠陥があります。第一に、子供に害を及ぼします。第二に、破壊的であり、その損傷は回復不能かつ永久的です。これは症状を治療する方法ですが、根本的な原因を治療する方法ではありません。適切に対処しなかったり、程度をうまくコントロールできなかったりすると、子どもの足は麺のように柔らかくなり、立ったり歩いたりする能力を失ってしまいます。

胎児は母親の子宮の中で生命を育んでいます。胎児がこのような安全な環境からあまりに早く出て、外部からの直接的な刺激にあまりに早くさらされると、胎児にとって大きなリスクとなります。生まれたばかりの赤ちゃんは、低酸素症に陥ることが多く、体重が軽いため脳に十分な栄養が行き渡らない。このような状況では、胎児の脳が損傷を受け、脳性麻痺を引き起こす。

脳性麻痺の子供が運動機能障害を起こす理由は、脳内の神経束に依存しています。この神経束は人間の運動機能を制御しています。脳の奥深くに埋もれているこの神経束は、低酸素症や虚血に最も敏感です。この状態が長く続くと、この神経束の機能は徐々に失われます。この神経束の機能が失われると、子供は運動機能障害を起こします。従来の神経損傷手術は乳児にとって非常に有害であり、逆効果になることもあります。

実際、神経を損傷する手術が誕生するずっと前から、脳性麻痺を治療する非侵襲的な方法が登場していました。この方法はリハビリテーション療法と呼ばれます。

1950年代、イギリスの医師カルロ・ボバスとベダ・ボバスは、脳性麻痺の子供のためのリハビリテーション法「ボバス法」を開発しました。これは脳性麻痺の子供に対する古典的な治療法です。この方法の核心は、正常な反射を促進し、異常な反射を抑制することです。マッサージにより緊張した筋肉をリラックスさせます。

リハビリテーション治療の欠点は、年長児に大きな助けにならないことです。通常の生活を送れるようになりましたが、正常に歩くことはまだできません。

実際、子供の脳性麻痺の症状を早期に発見し、すぐに介入すれば、病気を治すことができます。

生後2～3か月で頭を持ち上げることができ、生後4か月で寝返りができ、生後6か月で座り、生後8か月で這い、生後10か月で立つことができ、生後12か月で歩くことができます。これらは、子供が脳性麻痺を患う可能性があるかどうかを判断するために使用できます。脳性麻痺の子どもが生後6か月以内にリハビリ治療を受けることができれば、脳性麻痺の影響を最小限に抑えられる可能性があります。

脳性麻痺の治療には大きなギャップがあります。神経学による治療と診断は徹底的かつ高度ですが、治療が追いついておらず、リハビリテーションで治療することはできますが、手遅れになってしまうことがよくあります。

早産による虚弱体質のせいで、本来なら這えるはずの年齢になっても子供が這えないと考える親も少なくありません。

経験豊富な医師の中には、子供を注意深く観察することで、脳性麻痺の兆候を見つけられる人もいます。たとえば、生後 6 か月の赤ちゃんの手を上げたとき、大人が赤ちゃんの頭と体が同じ高さにありません。これは脳性麻痺の前兆である可能性があります。

一般的に、生後3か月以内に運動機能障害が見つかった場合は超早期、生後6か月の場合は早期と呼ばれます。検査中は、磁気共鳴画像法を使用して子供の脳の発達を観察し、異常な部分を見つけ、さらには新生児期に子供が脳性麻痺であるかどうかを診断するなど、いくつかの補助ツールを使用して子供が脳性麻痺であるかどうかを確認することもできます。

現在、医療分野では、脳性麻痺を治療する最新の手段はボツリヌス毒素の注射です。ボツリヌス毒素は筋肉のけいれんを緩和します。その作用機序は主に神経と筋肉のつながりを遮断することです。ボツリヌス毒素は前膜を破壊したり、アセチルコリンの貯蔵と放出に影響を与えたりすることなく、アセチルコリンと筋肉のつながりを遮断します。したがって、ボツリヌス毒素は筋肉に破壊的な影響を与えません。これは可逆的な効果です。

ボツリヌス毒素は、もともと美容目的で使用されていました。シワの除去にも使用できます。シワの除去に役立つ理由は、シワの筋肉の緊張を和らげ、筋肉間の緊張を解消することで、シワが緩み、シワ除去の効果が得られるからです。ただし、この薬は人体で代謝されるため、3か月後には効果はなくなります。すると神経は再び筋肉組織の制御を取り戻すことになります。

この3ヶ月は、年長児の脳性麻痺の治療にとって重要な期間となります。一般的に、医学ではこの期間中に子供たちにリハビリテーション訓練を行い、正しい姿勢で歩くことを学ばせます。このようにして、たとえ3ヶ月後に神経が筋肉の制御を取り戻し、筋肉の緊張が再び高まったとしても、子供たちはすでに正しい歩行姿勢を学んでおり、彼らの脳には歩くという概念に対する習慣的な反射弧がすでに備わっているため、以前の異常な状態に戻ることはありません。

病因

現在、脳性麻痺の基本的な原因は、脳組織の低酸素、虚血、損傷、中毒であり、引き起こされる病理学的変化は主に大脳皮質神経細胞の変性と壊死、脳組織の軟化と線維化であると考えられています。

1. 中央

脳性麻痺は中枢障害、つまり脊髄の前角細胞（または脳神経の運動核）より上の神経系の損傷によって引き起こされる麻痺であり、病変は脳にあります。脊髄の前角細胞以下の損傷によって引き起こされる麻痺は中枢損傷とはみなされず、脳性麻痺と診断することはできません。ポリオや坐骨神経損傷などによる四肢麻痺は脳性麻痺には該当しません。

2. 発達的

脳性麻痺は、脳の成長と発達の過程で生じる脳組織の損傷です。これは、成熟した脳組織ではなく、未熟で成長中および発達中の脳組織に作用するさまざまな原因を指します。したがって、脳出血や脳梗塞などの成人の特定の頭蓋内疾患も四肢運動障害を引き起こす可能性がありますが、発達中の脳組織ではなく、発達特性に適合しない成熟した脳組織に影響を及ぼすため、脳性麻痺と診断することはできません。胎児、新生児、乳児の脳組織は受胎から乳児期まで発達途上であり、この期間中に何らかの理由で脳組織に損傷が生じた場合は、脳性麻痺の診断と一致します。妊娠前および乳児期以降の脳損傷は脳性麻痺と呼ぶことはできません。妊娠前の問題は主に先天性の遺伝性神経疾患であり、脳性麻痺とは区別する必要があるためです。乳児期以降に様々な原因で生じた脳障害は、脳炎の後遺症など病気として名付けられるべきであり、脳性麻痺と診断されるべきではありません。

3. 非進歩的

脳性麻痺の病変は非進行性であり、病気はそれ以上進行しないのが特徴です。この点では、脳炎や脳腫瘍などの病気と区別することができます。しかし、進行が明らかでない、あるいは進行が遅い脱髄疾患や先天性疾患は、脳性麻痺との区別が困難です。また、臨床現場では脳性麻痺の子どもたちを多く見かけますが、診断された後、さまざまな理由から治療を受けなかったり、不適切な治療を受けたりして、症状がどんどん顕著になっていきます。これは、子どもの異常な姿勢と運動の感覚伝導が悪循環を形成し、症状が進行し続ける原因となるためです。そのため、英国の学者ボバース博士は、脳性麻痺の臨床症状は少なくとも思春期前までは進行性であり、成長とともに臨床的兆候が変化すると考えています。しかし、脳性麻痺の小児における頭蓋内損傷の病変は進行性ではありません。

親は、一定の方法に従って、自宅で子供にマッサージや体操を1日2回、1回につき5〜15分間与え、子供の月齢の増加に応じて、頭を上げる、引っ張って座る、寝返りを打つ、座る、這う、立つ、歩くなどの対応する運動を行うなどの能動運動トレーニングを強化し、運動緊張の発達を促進する必要があります。 この方法により、未熟児の脳性麻痺を2/3以上軽減でき、また、脳性麻痺が起こった場合でも月経周期を大幅に短縮することができます。

強化された能動運動トレーニング

0～2ヶ月

うつ伏せになって頭を上げます。早産児は生後 4 週間でうつ伏せの練習を始める必要があります。授乳の 1 時間前、空腹で目覚めたら、言葉やおもちゃを使ってうつ伏せの姿勢で頭を上げるように誘導する必要があります。 1日4～6回、1回につき10分間トレーニングします。

母子対面トレーニング法。子どもは母親の上にうつ伏せになり、母親は子どもに話しかけて頭を上げるように促します。

横向きの対称姿勢。ベッドで横向きに寝かせ、上肢と両手を体幹の中間の位置に保ちます。この姿勢は、異常な非対称姿勢と異常な伸筋の緊張を抑制できます。

3月～4月

うつ伏せ頭上げトレーニング。うつ伏せの頭上げトレーニングを子供に続けさせます。

ひっくり返す。おもちゃを使って、子どもが寝返りをするように促します。子どもが寝返りをするように手助けするときは、片方の手で子どもの手を握り、もう一方の手で子どもの肩を反対側にそっと向けます。1 日に少なくとも 7 ～ 8 回練習します。

バランストレーニング。子供を毛布の上に仰向けに寝かせ、両親が毛布の両端を持ち、左右に揺らします。 1日2〜4回。

手と口の協調トレーニング。仰向けの状態で、両手で両足をつかみ、口に当てて、手と口と目の協調運動を練習させます。

グリップトレーニング。おもちゃを体の正中線上に置き、子供が上肢を前に伸ばし、指を広げて掴むように促します。これを毎日7〜8回行います。

5月～6月

座りトレーニング。子どもは下肢を広げ、体幹を前に傾け、上肢を前に支えて座ります。また、背中を傾けて座る練習もできます。 1日に5～6回、1回につき10分間練習します。

クロール。親はおもちゃを使って赤ちゃんを前に動かしたり、後ろから赤ちゃんの足の裏を支えて赤ちゃんが前に進むのを助けたりすることができます。 1回につき5〜10分、1日に7〜8回練習します。

アクティブグリップトレーニング。子どもを座らせ、おもちゃを体の前にさまざまな距離と高さで置かせます。子どもがさまざまな距離と高さからおもちゃに手を伸ばす練習をさせます。 1日に5〜6回練習してください。毎回10分。

7月～8月

四つん這いで這います。四つん這いになって這う運動をします。 1日あたり50〜100メートル登る必要があります。

ピックアップアクショントレーニング。子どもを立たせて、膝が曲がらないように支えます。子どもの前におもちゃを置き、かがんで拾う練習をさせます。曲げの度合いは高いものから低いものまで様々です。簡単なものから難しいものまで。この動きを 1 日に 2 ～ 4 回、1 回につき 10 ～ 30 回練習します。

両手でつまむ動作。生後7か月頃になると、赤ちゃんは親指を使えるようになります。この頃には、小さなおもちゃを与えて指を使う練習をさせて、握りでつかむ動作から親指と他の指を使ってつまむなどの細かい動作へと進歩させるとよいでしょう。

9月～12月

腕を組んで立ったり、しゃがんだり、一人で立ったり、一人で歩いたりします。

脳性麻痺が人に及ぼす害は、間違いなく致命的です。家族の中に不幸にも脳性麻痺を患っている子供がいる場合、親は子供の治療に全力を尽くすべきです。同時に、治療に対する自信を高め、子供が病気による苦しみを軽減し、もっと笑えるよう、子供にもっと気を配るべきです。