赤ちゃんの微熱への対処法

赤ちゃんの中には、幼い時に微熱が出ることがよくあるので、母親は急いで赤ちゃんに解熱剤を与えたいと思うことがあります。実は、赤ちゃんに解熱剤を与えるのはお勧めできません。微熱の場合、赤ちゃんが発散できないと他の病気を引き起こす可能性があり、熱が低いときに薬を使って熱を下げるのは適切ではないからです。では、赤ちゃんの微熱にはどのように対処すればよいのでしょうか。

子どもが微熱を出したらどうすればいいでしょうか？この問題を解決するには、まず子どもの平熱を知る必要があります。新生児の平熱は37℃～37.4℃、乳児の体温は36.8℃～37.3℃、幼児の体温は36.2℃～37℃です。平熱を理解した後は、私たちが一般的に微熱、中熱、高熱と呼んでいるものについて、微熱、中熱、高熱を区別してみましょう。子どもが熱を出す場合、体温が37～38℃なら微熱、38～39℃なら中熱、39℃以上なら高熱、41℃以上なら非常に高い熱となります。

発熱は、ウイルスや細菌の侵入に対する体の反応です。この反応は、侵入したウイルスや細菌を排除するのに役立ち、子供の正常な成長と発達を促進します。一般的に、体温が38℃を超えていない場合、特に明確な診断が出る前は、熱を下げようと焦らないでください。盲目的に熱を下げようとすると、病状が隠れてしまい、診断の妨げになる可能性があります。体温が39℃以上になった場合は、医師の指導のもとで熱を下げる必要があります。 4%～12%の子供は、高熱が出るとけいれんを起こします。けいれんを繰り返すと脳に損傷が生じる可能性があり、特定のてんかんの前兆となるほか、他の危険につながる可能性もあります。したがって、熱性けいれんの病歴または家族歴のある小児は、高熱が出た場合、すぐに解熱治療を受ける必要があります。子供の体温が以下の状態を示している場合、それは正常です。子供が十分に暖かく保たれている場合、体温は高くなります。子供が成長している場合、体温は通常よりもわずかに高くなります。体温が36.9℃～37.5℃の範囲内であれば正常であり、親が心配する必要はありません。

ただし、子供の熱が微熱の場合は、次のような方法で熱を下げる必要があります。

体温が38.5℃以下の場合は物理的な冷却を行う必要があります。お子様の体温が37℃～38.5℃の場合は、物理的な冷却方法を選択した方が良いでしょう。家庭でよく使われる物理的な冷却法としては、アルコール浴、氷枕冷却、温水浴などが一般的ですが、赤ちゃんにとって最も適した方法はどれでしょうか?

1. アルコール浴は昔は熱を下げる一般的な方法でしたが、現在では赤ちゃんにこの方法を使用することは推奨されていません。赤ちゃんの体をアルコールで拭くと、子供の皮膚が急速に膨張したり収縮したりするため、赤ちゃんに非常に刺激を与えます。また、赤ちゃんにアルコール中毒を引き起こす可能性もあります。

2. 熱を下げるために、氷枕や氷湿布を額に当てる方法は、多くの親がよく利用しています。しかし、この方法は生後6か月未満の乳児には適していません。乳児は外気温の影響を受けやすいからです。氷枕を使用すると体温が急激に下がり、乳児が適応するのが難しくなります。また、赤ちゃんが熱を出すと、全身の温度が上昇します。局所的な氷湿布は局所的な冷却効果しかなく、自家製の氷はすぐには作れません。赤ちゃんの全身を温水で拭く方が良いでしょう。

3. 体を冷やすには温かいお風呂に入るのが一番です。温水浴とは、約37℃のお湯のタオルを使って、子供の手足、胸、背中を拭くことです。皮膚の高温を徐々に下げて、赤ちゃんがより快適に感じられるようにします。このとき、額や顔を少し冷たいタオル（25℃くらい）で拭くのも良いでしょう。これらの冷却治療を行う際に注意すべき点は、手足が冷たくなる、全身が震える、唇が紫色になるなどのいわゆる寒冷反応がみられる場合には、直ちに中止することです。