子どもの歯が腐ってしまったらどうすればいい？

最近の子供は甘いものが大好きです。キャンディーは食べなくても、糖分の多いデザートは好んで食べます。親が子供の口の掃除に注意を払わないと、虫歯や歯の腐敗につながります。これらの中には抜歯が必要なものもありますが、歯で矯正して修復する必要があるものもあります。

虫歯が発生する条件は、細菌、食物、歯、時間の4つです。通常、人の口の中には多くの細菌が存在しますが、そのうちの 1 つが、虫歯菌としても知られる、ミュータンス菌と呼ばれる酸産生細菌です。食べ物の残留物が歯の表面に長時間残っていると、虫歯の原因となる細菌が食べ物に含まれる炭水化物と反応して酸を生成します。この酸がエナメル質と反応し、エナメル質表面の脱灰、軟化、崩壊を引き起こし、浅い虫歯を形成します。このとき、通常は痛みを感じず、発見されにくいです。この時期に虫歯を治療しないと、虫歯は大きく深くなり、象牙質の浅い層が損傷します。このとき、熱いもの、冷たいもの、酸っぱいもの、甘いもの、刺激の強いものを食べると歯が痛くなります。そのまま放置しておくと歯髄が損傷し、歯髄炎を起こして自発的に激しい痛みが生じます。

いいえ。虫歯になった歯はすぐに治療する必要があり、痛くなるまで待つべきではありません。歯が痛くなったら、神経を殺して根管治療をしなければなりません。これは治療を複雑にするだけでなく、費用も増加させるので、価値がありません。したがって、問題が複雑になるまで待つのではなく、問題が初期段階にあるときに解決する必要があります。

歯が痛くなくても神経を殺す必要があるのでしょうか？

それは状況によります。歯の痛みがないからといって、神経に問題がないというわけではありません。医師は検査に基づいて歯髄の状態を判断し、対症療法を行う必要があります。一般的に、歯髄が感染すると、歯髄を抜かなければならない（つまり、神経が死んでしまう）可能性が高くなります。

歯の最も外側の層はエナメル質と呼ばれ、そこには神経終末がありません。空洞がこの層にある場合、一般的に痛みを感じません。エナメル質の下の層は象牙質と呼ばれ、神経終末を含んでいるため感覚を持っています。この段階まで進行した虫歯は、通常は自発的な痛みを引き起こすことはありませんが、冷たいもの、熱いもの、酸っぱいもの、甘いものの刺激にさらされると痛みを感じることがあります。冷たいものにさらされると痛みはより顕著になります。虫歯に食べ物が詰まっていると痛みが生じることもあります。

虫歯が深く、慢性歯髄炎、歯髄壊死、慢性根尖性歯周炎を起こしている場合は、歯はそれほど痛みません。