夜中にけいれんを起こす子供

子供が夜中にけいれんを起こした場合、発熱、低血糖、脳疾患など、子供のけいれんの主な原因となる何らかの病気にかかっている可能性があります。このうち、発熱が最も大きな割合を占めます。子供のけいれんの症状を和らげるためには、親は落ち着いて、何らかの緊急措置を講じ、子供が発作を起こしたときには子供を医者に送って治療を受けさせる必要があります。

1. 小児のけいれんのさまざまな原因と違い

発熱、脱水、低血糖、脳損傷、外傷、腫瘍などによりけいれんが起こる可能性がありますが、その中でも熱性けいれんの発生率が最も高いです。熱性けいれんは、主に乳幼児の脳神経の機能が不安定になることで起こります。体温が急激に上昇することで脳細胞が異常放電を起こし、突然意識を失い、手足が硬直してけいれんし、口から泡を吹き、眼球が垂れ下がり、唇が青くなるなどの症状が現れます。熱性けいれんは発熱後24時間以内に起こることが多く、そのほとんどは重度の全身性けいれんであり、けいれんの持続時間は通常15分以内です。熱性けいれんは、生後6か月から5歳までの子供によく見られます。台湾では、6歳未満の子供の発症率は3～4％です。熱性けいれんを患う小児の約 20 ～ 40 % には、家族に熱性けいれんの病歴がある人がいます。

ただし、けいれんや発熱は必ずしも熱性けいれんとは限りません。髄膜炎など他の重篤な病気が原因の場合もあります。熱性けいれんとは異なる症状で区別できます。保護者の参考として、以下の点を記載します。

1. 髄膜炎や脳炎などの脳感染症では、持続的な高熱、頭痛、首のこり、嘔吐、食欲減退、眠気などの症状が伴うことがよくあります。熱性けいれんの場合、けいれんが起こる前には明らかな症状が現れないことがほとんどで、けいれんが起こってから初めて子どもの熱に気づくこともあります。

2. 熱性けいれんによるけいれんは、ほとんどが全身性であり、髄膜炎、脳腫瘍、脳出血などで起こることはまれです。

3. 熱性けいれんを起こした子供は、髄膜炎や脳炎などの病気で持続的な眠気に悩まされる子供とは異なり、けいれん後に短時間眠ると元気になります。

2. 自宅での緊急治療

子どもが自宅で突然けいれんを起こした場合、親は子どもを助けることができるように冷静さを保たなければなりません。

1. まず、子供を横向きに寝かせ、発作の際に当たらないように周囲の鋭利なものや危険なものを取り除いてください。 2. 衣服を緩めて頭を上げ、気道を開いた状態に保ちます。 3. 体温を測ります。熱がある場合は、肛門坐薬を使用してすぐに熱を下げます。 4. 口の中に異物が入っていて、それが簡単に取り除ける場合は、横になって取り除くことができます。 5. けいれんを起こしているときは、子どもの目や顔、手足の変化（両側性けいれんか片側性けいれんかなど）をよく観察し、けいれんの持続時間にも注意してください。 6. 窒息を防ぐため、けいれん中またはけいれん直後は子供に飲み物を与えないでください。 7. けいれんが初めての場合、けいれんが10分以上続く場合、またはけいれんが継続して意識が回復しない場合は、至急医師の診察を受けてください。

3. 治療

適切に治療したいのであれば、まずはお子さんのけいれんの原因を突き止めなければなりません。初めて発熱とけいれんを起こした子供の場合、医師は両親にけいれんの持続時間、けいれんの症状、家族歴について詳しく尋ねます。詳細な診察と血液検査が必要です。必要に応じて、髄膜炎、電解質異常、代謝性疾患を除外するために、脳脊髄液検査または脳スキャンが手配されます。あるいは他の理由も考えられます。初めて発熱やけいれんを起こした子どもは、短期間で再びけいれんを起こす可能性があるため、通常は点滴を受けながら6～8時間入院する必要があります。発作が急性の場合、抗けいれん薬を静脈内または直腸坐薬として投与して発作を止めます。重度の反復性発作の場合は入院が必要になる場合があります。熱性けいれんの患者は、最初の発作から 10 日以内に脳波検査を受ける必要があります。