子供の角膜炎の症状：早期に理解して予防する

小児角膜炎の場合、最も良い対処法は日常生活でしっかり予防することです。多くの親が予防策を講じないのは、病気の症状とそれが子供にもたらす害を理解していないからです。そこで、以下で詳しく説明します。

1. 角膜炎に罹った子供は、角膜上皮に感覚神経終末が豊富に存在するため、症状に特に敏感です。痛み、強い異物感、明るい光への恐怖、涙、目を開けられないなどの症状がよく見られます。視力が低下し、物がはっきり見えないと感じる子供もいます。

2. 一般的に、角膜炎は、角膜の周りの充血、赤み、浮腫など、他の多くの症状を伴うことがよくあります。最も深刻な後遺症は角膜潰瘍と角膜穿孔であり、微生物が目に侵入して眼内炎や失明を引き起こします。したがって、この病気にかかっている子供を持つ親は注意する必要があります。

麻痺性角膜炎を除いて、角膜炎を患うほとんどの小児は、痛み、羞明、流涙、眼瞼けいれんなどの重度の炎症症状を呈します。これは、炎症によって角膜の三叉神経終末が刺激され、眼輪筋の反射収縮と過剰な涙液分泌を引き起こすためです。角膜は無血管組織ですが、隣接領域には血管が豊富にあります。炎症が隣接組織に影響を与えると、充血や炎症性滲出液が発生します。したがって、角膜炎を患っている子供は、毛様体充血だけでなく、虹彩充血も起こします。後者は虹彩の変色と瞳孔の収縮として現れます。症状が重篤な小児では、結膜やまぶたが腫れることもあります。角膜浸潤は、角膜輪部充血により白血球が角膜病変に移動することで発生します。角膜の炎症が退縮段階に達すると、臨床的な刺激症状は大幅に緩和されます。

4. 角膜の炎症は多かれ少なかれ視力に必ず影響を及ぼします。特に炎症が瞳孔領域に侵入すると、より深刻になります。潰瘍が治癒した後に形成される角膜瘢痕は、目に入る光を妨げるだけでなく、角膜表面の曲率と屈折力を変化させ、物体が網膜上に焦点を結んで鮮明な像を形成できなくなり、視力が低下します。視力低下の程度は傷跡の位置によって大きく左右されます。傷跡が角膜の中央にある場合は、傷跡が小さくても視力に大きな影響を及ぼします。