17歳の少女が背中の痛みを訴え、腎臓が4つあることが判明

シャオリン（仮名）は17歳の高校生です。彼女は子供の頃から健康で、家族も彼女と他の子供たちとの違いに気づいていません。約1か月前、シャオリンさんは原因不明の腰痛に悩まされ始めました。痛みはひどく、腫れて、痛く、その痛みは腰全体と腹部にまで広がりました。ちょうど生理中だったので、シャオリンさんはそれが生理の正常な反応だと思っていました。しかし、生理が終わっても腰痛の症状はまったく改善されず、むしろひどくなりました。さらに、注意深いシャオリンさんは、排尿するたびに少しずつ痛みが和らぐものの、痛みはすぐに以前のレベルに戻ることにも気づきました。それは「生理」の痛みではなく、腎臓結石なのでしょうか？ シャオリンちゃんの両親は困惑し、急いで子供を地元の病院に連れて行き、原因を調べました。超音波検査の結果は、その場にいた全員を驚かせました。シャオリンちゃんには実は腎臓が4つあり、両側に2つずつ、まるで双子のようにぴったりと重なっていました。

医師はシャオリンの両親に、シャオリンの左の重複腎臓が重度の水腎症を発症し、左尿管も拡張していると告げた。これがシャオリンの長期にわたる腰痛の原因であり、適切な時期に治療しなければ、尿路感染症を繰り返し引き起こすことになる。地元の病院の医師は、症状がかなり深刻だと考え、治療のために杭州に行くよう勧めた。

2つの腎臓は癒着しており、1つを切除すると正常な腎臓に影響が出る。その後、小林さんは医師のアドバイスに従い、治療のため杭州第三人民病院に移送された。病院泌尿器科の副主任医師である周鵬さんは小林さんにもう一度詳しい検査を行った。通常の尿検査の結果、尿タンパク質が増加していることが判明した。血管造影検査の後、小林さんには本当に4つの腎臓があることが確認されたが、普通の人よりも少し小さかった。

腰痛の原因は見つかり、手術も無事に終了したが、小林さんの特殊な体格は彼女に一連の疑問をもたらした。なぜ彼は普通の人と違って腎臓を4つ持っているのか？余分な腎臓は役に立つのか？他人の命を救うために提供できるのか？記者は周鵬さんにこれらの質問をした。

周鵬氏によると、普通の人は通常腎臓が2つしかない。余分な腎臓は医学的には重複腎奇形と呼ばれ、重複尿管奇形と併発することが多い。これは尿路の一般的な先天奇形で、発生率は約100万人である。

1/1500、「この病気は多発性嚢胞腎とは異なります。染色体異常が原因で子宮内で発生します。遺伝とはほとんど関係がなく、少女の体の他の臓器に異常はありません。」その後、シャオリンさんの家族にはこの病気にかかっている人はいないことが確認されました。

周鵬氏は医師としてのキャリアの中で、このような症例に4回遭遇した。 「一番下の子は4歳で、尿路感染症で入院し、検査後、再移植手術を受け、腎臓は温存されました。一番上の子は60歳の叔母で、感染した腎臓を摘出しました。」 周鵬氏によると、症状が出た患者のほとんどは尿管が間違った位置でつながっていた。女性患者の中には尿管が膣に開いている人もいれば、男性患者の中には尿管が前立腺に開いている人もいた。排尿困難が水腎症の感染につながった。

また、周鵬医師は、重複腎臓が見つかった人でも、60％～65％は経過観察のみで済むと述べ、再発性尿路感染症や腰痛などの症状がなければ、特別な治療は必要ないという。重複腎臓のほとんどは癒着しており、分離できません。そのため、これらの人々は平均的な人よりも多くの腎臓を持っていますが、その機能は腎臓が 2 つある人々とそれほど変わりません。