子どもが熱があるときにお風呂に入っても大丈夫ですか？

子どもが熱を出すと、パニックになる親もいます。熱の根本的な原因を探し始め、熱が続くと子どもの脳にダメージが及んだり、肺炎になったりするのではないかと心配します。また、子どもが熱を出した場合、お風呂に入れると風邪をひいてしまうのではないかと心配したり、風邪や熱が悪化してしまうのではないかと心配したりして、お風呂に入れてよいかどうかわからない親御さんも多いようです。それでは、子供が熱があるときにお風呂に入るのは良いことなのか、また熱を下げるにはどうしたらいいのかについて見ていきましょう。

母親の中には、熱がどんなに高くても子どもに我慢させ、解熱剤を飲ませない人もいます。熱は子供にとって良いことだと信じたり、解熱剤は子供の健康に深刻な害を及ぼすと信じたりします。こうした母親たちが直面する可能性があるのは、子供の熱が一晩で下がらず、高熱のせいで子供が極度に不快になり、イライラして泣いてしまい、十分な休息が取れず、体の免疫反応がうまくいかないという状況です。さらに、高熱は熱性けいれんを引き起こす危険性もあります。

幼い子どもは熱があるときにお風呂に入れることができますが、子どもが風邪をひくのではないかと心配して、熱があるときにお風呂に入れるのをためらう親もいます。実は、正しい方法で入浴すれば、体温を0.5℃～1℃下げられるだけでなく、熱でイライラしている子どもを落ち着かせ、安らかに眠りにつくこともできます。

アルコール風呂も効果的に熱を下げますが、正しく使用すると子どもがひどく泣いてしまうため（胸や背中をアルコールでこするのは間違ったやり方です）、親が行うことも困難になるため、親にはおすすめできません。病院の医師や看護師はこの方法を使用しており、比較的理想的な冷却効果が得られます。氷や冷湿布は冷却の補助的な方法です。使用することはできますが、効果は大きくありません。子どもに氷を当てることは、ある意味、母親を慰めることになります。

子どもが熱を出した場合、親は子どもに厚着をさせたり、掛け布団をかけすぎたりしないように注意しなければなりません。なぜなら、親は子どもが暑がりで寒さを恐れるだろうと考え、汗をかくためにもっと掛け布団をかけなければならないと考えるからです。実は、この習慣は間違っています。子どもの汗腺は未発達なので、体の表面から熱を発散させることが熱を発散させる最良の方法の一つです。