なぜ子供はよく息を止めるのでしょうか？

多くの子供は幼い時に息が止まることがよくあります。特に子供が泣いているときは、この現象はより深刻です。多くの親はこれを非常に心配しており、子供が何か悪いことをしても、息が止まるのを恐れて、子供を叱らない親もいます。では、なぜ子供はよく息を止めるのでしょうか?どうすれば防げますか?

乳幼児の息止めは、一般的に「大息止め」と呼ばれ、乳幼児によく見られる発作性神経症で、発症率は46％です。ほとんどは2歳までに発症し、3～4歳を過ぎると発作の回数は徐々に減少します。

6 か月未満および 6 歳以降ではまれであり、2 歳から 3 歳で最もよく見られます。赤ちゃんは、身体的要因（痛みなど）や刺激（恐怖、怒り、欲求不満など）にさらされると泣き出し、過呼吸の後、息を止め、無呼吸になり、唇が紫色になり、手足が硬直します。重症の場合は、短時間意識を失い、手足に筋肉の間代性けいれんを起こすこともあります。このプロセス全体は約 1 分かかります。その後、全身の筋肉が弛緩し、呼吸が始まり、ほとんどの子供は意識を取り戻し、中にはすぐに眠りに落ちる子供もいます。息止め発作の原因は感情的な要因のほかに、体内の鉄欠乏にも関係しており、この病気に苦しむ子供のかなりの数は鉄欠乏性貧血も患っています。発作の回数はさまざまで、重症の場合は 1 日に数回起こることもあります (発作を引き起こす刺激がある限り)。発作の頻度は年齢とともに減少します。発作は通常5～6歳で治まります。約30％に家族歴があります。

防止

普段、親は子どもを甘やかしすぎず、生活環境の整備に注意を払い、精神的ストレスや葛藤を引き起こす要因を排除し、突然の予期せぬ刺激を避けるように努めるべきです。

扱う

1. 矯正の鍵は正しい教育にあります。家族は、子どもが家族の温かさを感じられるよう優しく接するとともに、子どもが自らを自覚し、厳しく要求するよう、忍耐強く教育していかなければなりません。子どもの感情を抑えつけないことを重視しすぎて、原則なしに子どもの欲求を満たしてしまうと、性格に異常をきたすこともあります。逆に、病気の特性を考慮せずに過度に厳しい要求をすると、息切れ発作が頻繁に起こりやすくなり、健康に悪影響を及ぼします。鉄欠乏性貧血の場合は、すぐに鉄サプリメントを摂取する必要があります。

2. この病気は一般的に薬物治療を必要とせず、親がパニックになる必要はありません。子供は発作から回復することができます。 息止め発作が長く続くと、脳低酸素症を引き起こします。人中、陰堂、合谷などのツボをつまんで、患者ができるだけ早く回復できるようにします。

発作が頻繁に起こる小児の場合、医師の指導の下、アトロピンによる治療が行われます。

上記の紹介を読んだ後、ほとんどの子供に息止め現象が発生した場合、この現象は成長すると自然に消え、そのほとんどは治療を必要としないことがわかります。ただし、子供の息止め現象が頻繁に発生する場合は、子供を病院に連れて行って検査することをお勧めします。医師の指導の下で、治療のために特定の措置を講じることができます。