赤ちゃんが安心感を得られない場合、親はどうすればよいのでしょうか?

赤ちゃんが親に頼っていると親は優しい気持ちになりますが、中には1歳になっても母親と一緒にいることをとても好み、母親のそばを離れようとしない赤ちゃんもいて、母親をとても苦しめています。母親として、私はとても葛藤を感じています。赤ちゃんが自分で特定の状況に立ち向かうことを学べるようにするには、何をしたらよいのかわかりません。実際、これは赤ちゃんの安心感の欠如の表れなのかもしれません。なぜ赤ちゃんは安心感を持てないのでしょうか? どうすれば赤ちゃんに安心感を与えることができるのでしょうか?

1. 1歳半までに安全な愛着感覚が確立される

子どもがお腹を空かせれば食べ物を、喉が渇けば飲み物を。子どもが生まれた瞬間から、養育者は子どもの要求に応えようと全力を尽くします。この「あらゆる要求に応える」状態が続くと、子どもは養育者に対して基本的な信頼感を抱くようになります。アメリカの心理学者エリクソンの研究によると、基本的な信頼感を確立することは、乳児や幼児が1歳半までに完了しなければならない課題です。この基礎があって初めて、安全な愛着感覚（つまり、養育者との肉体的な親密さを求め、それを維持する傾向）が生まれます。

しかし、すべての養育者が赤ちゃんのニーズに応えられるわけではなく、場合によっては誤解が生じることもあります。たとえば、赤ちゃんがお腹が空いて泣いているのに、養育者は赤ちゃんが排尿したいのだと思い込んでしまうと、赤ちゃんは不信感を抱くことになります。 「ニーズ」と「満足度」の間には、少しのギャップがあるのが実際は適切です。過度に配慮しすぎるのは、赤ちゃんにとって良くありません。しかし、違いが大きい場合、例えば、若い母親の中には赤ちゃんの世話の仕方がわからない人や、赤ちゃんの世話をするには疲れやストレスが多すぎる人、赤ちゃんに対する態度が愛情深い時もあれば冷たい時もある人など、赤ちゃんは不安を感じ、それが泣いたり、探索を敢えてしなかったり、言語や運動の発達が遅れたり、見知らぬ人を見ると緊張したりといった形で現れます。

2. 不安に対処する：寄り添うが甘やかさない

では、赤ちゃんが泣いて他の子供と遊びたくないとき、親は従順な態度を示すべきでしょうか？専門家は、乳幼児の不安の表れと単なる色気を区別する必要があると考えています。

最初に強調しておきたいのは、赤ちゃんは生まれてから 1 歳半になるまで、両親や養育者の付き添いが必要であり、その付き添いの人は赤ちゃんを常に視界内に留めておく必要があるということです。この年齢の子どもが親に対して甘やかされた子供のように振舞ったとしても、一般的には厳しく矯正する必要はありません。しかし、親は平常時には赤ちゃんの自立心を養うことに重点を置くべきです。赤ちゃんが病気で、注射や投薬で非常に不安になり、両親の世話や慰めを必要としている場合を除き、この時期には赤ちゃんをもっと抱っこする必要があります。そうでなければ、子どもが成長しても、親が一日中子どもを抱きしめてなだめていると、子どもは時間とともに悪い習慣を身につけてしまいます。

親は赤ちゃんと一緒にいる間、赤ちゃんが新しいことを探求するように促すべきです。特に依存心の強い赤ちゃんの場合は、おもちゃ、ゲーム、他の赤ちゃんとの交流を通じて感覚刺激を与える必要があります。赤ちゃんによっては適応力が低い場合もあるので、焦らずゆっくりと導いてあげてください。しかし、赤ちゃんがいたずらをし続ける場合は、甘やかさないようにしましょう。代わりに、「そばにいるけれど注意を払わない」というアプローチを採用してください。赤ちゃんと一緒にいても無視したり、不機嫌な態度を見せたりして、赤ちゃんが「困難に直面したときに後退する」ようにします。

親として、私たちは甘えすぎないように注意しなければなりません。いつも子供に甘えていると、逆効果になり、赤ちゃんの良い生活習慣の発達に悪影響を及ぼします。赤ちゃんの安心感を確立するには、両親の共同の努力が必要です。親として、私たちは赤ちゃんに新しい環境を探索するように促し、より多くの感覚接触を与えるべきです。そうすることで、安心感の確立が効果的に促進されます。