1歳の赤ちゃんに適した枕の高さはどれくらいですか？

生まれたばかりの赤ちゃんには枕は必要ありません。これは上の世代から受け継がれた習慣です。実は、赤ちゃんは後頭部がまだ完全には発達していないため、幼いうちは枕は必要ありません。では、1歳になったら枕はどのくらいの高さにしたらいいのでしょうか？以下では、1歳児の枕はどのくらいの高さにしたらいいのかを具体的に紹介します。

赤ちゃんの枕が高すぎたり低すぎたりすると、首の呼吸や血液循環に影響し、睡眠の質や日中の精神状態に影響します。では、赤ちゃんの枕はどのくらいの高さにすべきでしょうか？これは赤ちゃんの年齢と生理学的特徴によって異なります。

産褥期の赤ちゃんは、背骨が基本的にまっすぐで、頭が比較的大きく、肩幅とほぼ同じです。平らに寝かせた状態では、後頭部と背中が同一平面にあるため、枕を使用する必要はありません。大人のまぶたを洗うタオルを4つ折りにして枕として使用することもできます。ミルクを吐き戻す赤ちゃんの場合、枕を高くするだけでは問題は解決せず、上半身を起こして右側を下にして寝かせる必要があります。 生後3か月で赤ちゃんが頭を持ち上げられるようになると、頸椎に前方に突出する頸部湾曲が現れます。

赤ちゃんが生後 6 か月で座ることを覚えると、脊椎の胸椎部分が後方に突出する胸椎湾曲を呈します。赤ちゃんが生後 1 歳で歩行を覚えると、脊椎の腰椎部分が前方に突出する腰椎湾曲を呈するため、3 か月後には脊椎はまっすぐではなくなります。同時に、身体が成長するにつれて、肩幅も徐々に広くなります。この時、正しい睡眠姿勢を保つために枕を使い始める必要があります。赤ちゃんの枕の高さは約4cmですが、子供用の枕の高さは6〜9cmです。 赤ちゃんの枕も適度な柔らかさと硬さが必要です。枕が硬すぎると、頭が平らになったり、顔が歪んだりするなどの変形が起こりやすく、後頭部の毛が丸く抜けて後頭部がはげる原因にもなります。親は赤ちゃんがくる病にかかっていると誤解することがよくあります。枕が柔らかすぎたり大きすぎたりすると、幼い赤ちゃん、特に新生児が窒息する危険があります。枕の芯は、一般的にソバ殻や茶葉を浸して乾燥させたもので、柔らかくて硬いだけでなく、吸湿性と通気性が強く、洗濯も可能です。イヌビエの種子などの他の類似品も受け入れられます。 人間の通常の解剖学から、人間の背骨は「S」字型であり、頸椎と腰椎は前方に湾曲し、胸椎は後方に湾曲して、人体の重量を支える上で重要な役割を果たしている自然な生理学的曲線を形成していることがわかります。人体が横たわっているとき、胸椎はベッドの表面に接しています。頸椎が前方に曲がると、後頭骨と背中は約30度の角度を形成し、頸椎とベッドの表面の間に3〜5cmの隙間ができます。したがって、枕を使用してこの部分を水平にすると、首の筋肉がリラックスし、首の病気の発生を減らすのに役立ちます。 

「安心してぐっすり眠る」ためには枕が高ければ高いほどいいのでしょうか？実はそうではありません。なぜなら、枕を高くして仰向けに寝ると、頭が前に曲がりすぎて、うつむいて立っている姿勢に近くなるからです。この状態が長く続くと、「猫背」になりやすくなります。臨床現場では、頸椎症の患者の多くが長期にわたる悪い睡眠姿勢が原因で病気に苦しんでいるのをよく目にします。習慣的に「現状に満足する」と、頸椎の正常な生理的湾曲が真っ直ぐになったり、さらには後弯したりして、眼圧検査で異常がわかるようになります。椎骨間のバランスが崩れ、椎骨を繋ぐ靭帯や腱が長期にわたる緊張により様々な変性を起こし、骨肥大（骨棘）、頸部の慢性軟部組織炎症、項靭帯の石灰化などを引き起こします。 

そのため、仰向けでも横向きでも、高い枕で長時間寝ると、頸椎とその関節に相応の損傷が生じ、神経や血管が圧迫され、めまい、首、肩、背中、手などのしびれや不快感、さらには手足の麻痺などの関連する臨床症状を引き起こします。 

「低い寝姿勢は病気の原因になります。」低い枕を使うか、枕を使わないかどちらが良いでしょうか？いいえ、実はそうするのも健康に害を及ぼします。寝るときに枕を使わないと、仰向けに寝たときに後ろに寄りかかりすぎて、首の前側の筋肉と皮膚が緊張し、気管が圧迫されて、口呼吸を余儀なくされることが多くなります。目覚めた後、口が乾き、極度の疲労感を感じるでしょう。横向きに寝ているときに枕を使わずに休むと、首の上部の筋肉が長時間過度に伸ばされ、疲労、けいれん、痛み、動きの制限を引き起こし、いわゆる「首こり」現象を引き起こしやすくなります。枕を使わないと、頭の中の血液量が増え、脳静脈が過剰に充満し、血液が心臓に戻るのを妨げます。むしろ、脳の低酸素症や代謝の低下を引き起こしやすくなります。起床後には、まぶたの腫れ、めまい、頭痛、ふらつきなどの症状がよく起こります。 

では、1歳の赤ちゃんにとって適切な枕の高さはどれくらいでしょうか?これは、個人の身長と脊椎の生理学的湾曲に応じて選択する必要があります。特に子供の場合、体のさまざまな部分がまだ成長段階にあるため、この問題を真剣に受け止めなければなりません。すべての子供が健康で幸せに成長できることを願っています。この知識が皆さんのお役に立てば幸いです。