生後3ヶ月の赤ちゃんはなぜ寝ているときにいびきをかくのでしょうか？

赤ちゃんが健康に育つことは、すべての母親の願いです。赤ちゃんに異常があると、母親は心配になります。生後3か月の赤ちゃんは、食事も睡眠もできるはずですが、寝ているときにいびきをかく赤ちゃんもいて、母親は非常に不安になります。実際、赤ちゃんが寝ているときにいびきをかく理由はたくさんあり、必ずしも身体的な不快感が原因というわけではありません。生後3ヶ月の赤ちゃんが寝ているときにいびきをかく理由を理解しましょう。

生後3ヶ月の赤ちゃんがいびきをかく理由

1. 乳児の乳汁うっ滞

非常に幼い赤ちゃんは時々いびきをかくことがあります。これは病気ではなく、乳汁の滞留によって起こります。飲み込むことによって、喉にミルクの塊ができる赤ちゃんもいます。一方では、スムーズに授乳することが難しくなります。他方では、気道が塞がれ、赤ちゃんが寝ている間にいびきをかく原因になります。

2. 筋肉の弛緩

寝ている間に時々いびきをかく赤ちゃんは、睡眠中に呼吸に関わる筋肉が弛緩し、特に舌の筋肉が弛緩して舌根がわずかに後方に垂れ下がり、呼気時の排気に影響を及ぼしている可能性があります。体位を変えると舌の位置も変わり、いびきは消えます。この場合、病院に行って治療する必要はありません。

3. 扁桃腺の腫れ

扁桃腺は咽頭の両側に存在し、外部の病原体の侵入を防御し抵抗する機能を持っています。赤ちゃんの中には、扁桃腺が過度に肥大し、両側の扁桃腺がほぼ接触して咽頭腔を塞ぎ、呼吸困難を引き起こす人もいます。そのような赤ちゃんは、眠るときに口で呼吸し、いびきをかきます。また、扁桃腺は免疫器官なので、体の反応が乱れて抵抗力が低下すると、扁桃腺も炎症を起こして腫れてしまいます。

4. 気管支炎

炎症により気管支が刺激されると痰の量が増えますが、乳幼児は咳をして痰を排出する能力がありません。痰は気管支繊毛の振動により喉に運ばれ、排出できずに気道が相対的に狭くなります。そこを空気が流れる際に振動し、いびきのような音を立てます。この場合の音は昼間でも聞こえます。

しかし、赤ちゃんがたまにいびきをかくだけであれば、お母さんはそれほど心配する必要はありません。それは赤ちゃんが日中に遊びすぎて疲れている兆候かもしれません。しかし、赤ちゃんが長時間いびきをかき続ける場合、母親は注意深く観察し、できるだけ早く赤ちゃんを専門の病院に連れて行き、検査を受けさせて、赤ちゃんのいびきの原因を突き止め、適切な薬を処方してもらう必要があります。