まばたきを繰り返す子供にはどのように対処すればよいでしょうか?

最近、子どもの何がおかしいのかわからない、と多くの親が報告しています。子どもは食事中や遊び中、勉強中でさえも、常にまばたきで気が散ってしまいます。実際、子供にこの症状を引き起こす原因は、病的なものも身体的なものも含め、数多くあります。そこで疑問になるのが、いつも瞬きをする子どもを親はどのようにサポートしてあげられるかということです。

炎症性刺激が最も一般的である

原因としては、細菌やウイルス、クラミジアなどによる結膜炎、角膜炎などの感染症が考えられます。まばたきの増加のほか、目の充血やかゆみ、分泌物の増加、涙が出るなどの症状もあります。

細菌性炎症の原因

頻繁な瞬きを治療するには、トブラマイシン点眼薬または 0.1% リファンピシン点眼薬を 1 日 3 ～ 6 回使用し、エリスロマイシンまたはその他の抗生物質眼軟膏を夜間 1 回塗布します。重症の場合は、点眼の頻度を1～2時間に1回に増やすこともあります。炎症がウイルスによって引き起こされた場合は、アシクロビルまたはエンダファイン点眼薬を1～2時間ごとに使用してください。重症の場合は全身投薬が必要となる

先天性眼瞼内反症および睫毛乱生症

生まれつき眼瞼下垂（医学的には眼瞼下垂）の子供もいます。その場合、まつ毛が眼球の表面に落ちて、角膜を刺激し、涙が出ます。注意深い親ならこの状況に気づくでしょう。

治療に関しては、軽度の場合はまぶたを外側にゆっくり回して正常な位置に戻した後、局所の皮膚に粘着テープを貼って固定します。子どもの身体が成長するにつれ、内反症は自然に治ることが期待されます。重症の場合は外科的治療が必要となります。

子供のADHD

これは、まばたき、顔をしかめる、口をゆがめる、肩をすくめるなどの子供の体の一部が突然不随意に収縮する動きや、不注意や多動行動の変化を指します。奇妙な音を立てたり、汚い言葉を吐いたりする子供もいます。この症状は医学的には子供のトゥレット症候群と呼ばれています。

治療は主に行動矯正に基づいています。親は医師と協力して、子供が自分自身を制御できるように適時に注意する必要がありますが、焦りすぎたり、子供を叱ったり叩いたりしないでください。代わりに、親は子供を徐々に辛抱強く導き、説得する必要があります。

目の疲れ まばたき

これには、屈折異常、特に矯正されていない遠視、近視、乱視などの視覚疲労が含まれ、これらは目の視覚疲労を引き起こします。これは、連続的な瞬きによって眼球の曲率を調整し、鮮明な視界を確保する保護反射です。

この場合、子供の勉強と生活は適切に調整されるべきです。子供には、読書、テレビ鑑賞、コンピューターの使用にあまり多くの時間を費やさないように伝えるべきです。子供には目の運動をするように促し、必要に応じて視力検査と眼鏡の装着をさせるべきです。

神経性瞬き

これは、刺激を受けた後に眼輪筋を支配する神経線維が頻繁に収縮することによって起こります。

治療には、局所マッサージや温湿布、バクスター混合物、トリブロモ錠などの経口鎮静剤の使用が含まれます。ビタミンB1、B12、イノシンなどの神経栄養剤やその他の薬剤も使用できます。

習慣的な瞬き

前述の原因のいずれかが原因で、頻繁に瞬きをする癖のある子供もいます。治療して原因が解消された後も、頻繁に瞬きする癖が残ります。普段は注意を払わない子供の中には、他の人の真似をして頻繁に瞬きをする子もいます。その結果、瞬きを頻繁にする習慣がついてしまいます。親は、子どもが自制心を働かせることができるよう、適切なタイミングで注意を促すべきです。