生まれたばかりの赤ちゃんがお腹を空かせているときに、授乳するべきでしょうか?

多くの親は、赤ちゃんは甘やかしてはいけないし、お腹が空いたときに食べさせてはいけないと考えています。その代わりに、赤ちゃんが泣かないように、普通の人と同じように1日3食食べさせるべきです。実は、この考えは間違っています。赤ちゃんの体は大人の体と異なるからです。赤ちゃんはほとんどの時間を寝て過ごし、赤ちゃんが最も必要としているのは少量の食事を頻繁に摂ることです。赤ちゃんは成長が早く、食べ物を消化し、すぐに空腹になるため、空腹のときに新生児に食事を与えるべきでしょうか?

長い間、赤ちゃんには時間通りに授乳するべきであり、つまり新生児には2〜3時間ごとに1回、年齢が上の子供には3〜4時間ごとに1回授乳すべきであると強調されてきました。時間厳守を過度に重視するあまり、母親は時間に合わせて赤ちゃんに授乳することがよくあります。赤ちゃんが空腹で泣いていても、時間前に授乳することはありません。実際、特に新生児の場合、そうすることは非科学的です。新生児期には、必要に応じて授乳する必要があるため、いつでもどこでも新生児に授乳することができます。お腹が空いて泣いたら授乳してもいいし、3時間以上寝たら起こして授乳してもいいです。

「スケジュールに従って給餌する」というアプローチは時代遅れです。赤ちゃんが主導権を握る「必要に応じて授乳する」方法の方が科学的であると考える専門家が増えています。必要に応じて授乳する方が、赤ちゃんの生理的ニーズに合致します。厳密に決まった時間に授乳すると、赤ちゃんは空腹になったり、無理やり食べさせられたりしてイライラしてしまいます。

一般的に、赤ちゃんは食欲が少なく、母乳は粉ミルクよりも消化しやすいため、授乳の頻度が高くなります。生後 4 か月未満の赤ちゃんは急速な成長と発達により、より多くのカロリーを必要とするため、必要に応じて授乳する頻度が高くなります。 4か月を過ぎると、赤ちゃんの消化器系などの体内のニーズが安定し、授乳スケジュールも徐々に規則的になってきます。

正常な新生児、特に未熟児は、授乳後に軽度または明らかな腹部の膨らみが見られることが多く、時にはミルクの逆流が見られますが、赤ちゃんは静かで、腹部は柔らかく、しこりは感じられず、排便は正常で、成長と発育は良好です。これは正常であり、新生児の腹壁の筋肉が薄く、緊張が低く、消化管でガスが多く発生することが原因です。新生児は必要に応じて授乳されます。一度にたくさんは食べません。しばらく食べて、満腹になったら食べるのを止めます。