子供の扁桃腺肥大の危険性

子どもの免疫機能はまだ十分に発達していません。日常生活で注意を払わないと、子どもの扁桃腺が肥大しやすくなります。扁桃腺は免疫器官であることは周知の事実です。扁桃腺が肥大すると、炎症を引き起こすだけでなく、他の合併症も引き起こします。たとえば、子どもはいびきをかきやすく、肥満になりやすく、直接的または間接的に子どもの健康に影響を与えます。

子供の扁桃腺肥大の危険性

1. いびき

いびきは扁桃腺肥大の主な症状で、扁桃腺肥大は気道を塞ぐことで起こります。重症の場合は睡眠時無呼吸症に進行し、夜間に低酸素症を引き起こす可能性があります。低酸素状態が長期化すると、子どもは夜間に十分な休息が取れなくなり、朝まで寝たままでいる、日中は疲れている、機嫌が悪い、イライラしやすいなどの症状が現れます。また、いびきを頻繁にかく子どもは、普通の子どもに比べて ADHD を発症する可能性が 4 倍高くなります。こうした子どもたちは授業中に集中力の欠如や多動の兆候を示すことが多いです。

2. 夜尿症

耳鼻咽喉科医は、扁桃腺が肥大した子供は夜尿症を起こすことが多いことを発見しました。これは、扁桃腺が肥大すると、夜間の呼吸が不規則になり、睡眠時無呼吸症候群になるほか、脳が低酸素状態になり、膀胱の収縮筋を制御できなくなり、排尿障害を引き起こすためと考えられます。

3. 肥満

肥満の赤ちゃんは、痰が多く、痰を吐きやすい傾向があります。さらに、扁桃腺が肥大し、首や胸に脂肪が厚くなると気道が圧迫され、呼吸抵抗が増加し、夜間の睡眠の質に深刻な影響を与え、赤ちゃんの心身の健康を危険にさらします。同時に、肥満の赤ちゃんは日中怠けたり、無気力になったり、運動を嫌がったりする傾向があり、子供の体重が増加し続けるという悪循環を形成します。

4. 再発性上気道感染症

扁桃腺が肥大した乳児は、急性化膿性扁桃炎、急性中耳炎、鼻炎、副鼻腔炎、気管支炎などの急性上気道感染症を繰り返し起こしやすくなります。喉の不快感、声変わり、話すときに鼻が詰まる音、咳や唾、喘息、微熱などの症状が現れることがよくあります。

5. アデノイド

口呼吸を長期間続けると、気流が硬口蓋に衝撃を与え、硬口蓋が変形して反り返り、顔の骨の発達に影響を及ぼします。上顎は長くて狭く、硬口蓋は高くて狭く、歯は突き出ており、歯列は不揃いで、噛み合わせは悪く、下顎は垂れ下がり、上唇は短く厚く上向き、下唇は垂れ下がり、外眼角は下がり、鼻唇溝は浅く平らになります。赤ちゃんの無気力と鈍い表情が組み合わさって、これが「アデノイド顔貌」です。