子供の虫歯

一般的に、子どもの最初の歯は生後6～8ヶ月で生えてきて、その後、他の歯が次々に生えてきます。この時期に生えてくる歯を乳歯といいます。乳歯が抜けると、永久歯が生えてきます。永久歯は乳歯よりも強くて鋭い歯です。乳歯に虫歯があると、永久歯が生えてきたときにも虫歯が続く可能性が高くなります。では、子どもが虫歯になったらどうすればいいのでしょうか？

1. 乳歯は脆く、虫歯になりやすい

子供の乳歯は石灰化の程度が低く、表面が凹凸があり、微細な孔が多くあります。若い永久歯の咬合面には溝やくぼみ、斑点が多く深いため、細菌が歯の表面に付着しやすく、さらに歯の隙間に残って歯垢を形成し、知らないうちに虫歯の原因となることもあります。

2. おやつ好きが原因

親は子供のおやつ好きを止めることはできず、子供のお気に入りのおやつはキャンディー、ケーキ、炭酸飲料など人工サッカリン製品がほとんどです。この種の食品にはサッカリンが大量に含まれており、これが子供の口の中に残ると歯のエナメル質が侵食されやすくなり、虫歯の原因になります。

3. 歯磨きは難しく、子供は歯磨きを嫌がる

最初の乳歯が生えたら歯磨きを始め、毎日歯を磨く良い習慣は幼い頃から身につけるべきです。しかし、子どもは幼く、実践能力も乏しいため、おやつを食べた後で歯を磨くことは基本的に不可能です。口の中に細菌が残り、虫歯が発生します。

4. 時間が足りず、ブラッシング方法が不十分

親は子どもが歯を磨く時間に厳密な注意を払わず、多くの子どもはただ適当に歯を磨いてしまいます。実際、細菌の残留物や歯垢を除去するには、子供は 2 ～ 3 分間歯を磨く必要があります。多くの人は、親からよく教わる鋸引き水平ブラッシング法を実践しています。しかし、これは歯のエナメル質に最もダメージを与え、虫歯を早めてしまうブラッシング方法です。

親が注意を払っていないと、虫歯は突然発生します。親は子どもに歯磨きの良い習慣を身につけさせ、幼いころから歯のケアを手伝うべきです。

① 最初の乳歯が生えたら、親はガーゼや指先の歯ブラシで赤ちゃんの歯を磨く必要があります。すべての乳歯が生えたら、赤ちゃんに歯磨きの習慣をつけさせましょう。

② 子どもが食べるおやつの量を制限する。おやつや食事のあとには口をすすいだり、歯を磨いたりする習慣をつけましょう。

③専門家が定めた時間と方法に従って歯を磨き、科学的に歯を磨きましょう。

④ 虫歯を予防し、早期発見するために、3～6 か月ごとに定期的にお子様の歯科検診を受けさせてください。

⑤ 幼いころから歯を大切にする意識を育て、歯磨きの習慣を身につけましょう。また、定期的に口腔検診を受けさせ、トラブルを未然に防ぎましょう。