水痘ワクチンはどのような病気を予防しますか?

子供の水痘ワクチン接種は子供の健康に特に役立つため、親は病気を予防するために子供のワクチン接種を非常に重視しています。次の内容では、小児水痘ワクチンでどのような病気を予防できるかを詳しく説明します。多くの親にとって、これらの側面を総合的に理解することで、子供に水痘ワクチンを適時に接種し、病気を予防することができます。

水痘帯状疱疹ウイルス (VZV) はヘルペスウイルス科ヘルペスウイルス属に属し、感染、中和抗体の産生、ウイルスの複製、毒性に関連する 6 ～ 8 個のウイルス糖タンパク質 (G) を持っています。 VZV には血清型が 1 つしかなく、他のヘルペスウイルスとの交差免疫があるかどうかはまだ不明です。このウイルスの唯一の宿主は人間です。

VZV は主に飛沫を介して呼吸器リンパ節に入り、増殖して 4 ～ 10 日後に最初のウイルス血症を引き起こします。その後、ウイルスはリンパと血液を介して広がり、単球によって貪食されます。 4～6日後に2回目のウイルス血症が始まります。ウイルスは大量に血液中に放出され、毛細血管を通って表皮に入り、皮膚に侵入して水疱を形成します。水痘は、VZV の初回感染後に体が免疫力を欠いた場合に発生します。そして人体に浸透し続ける能力を持っています。帯状疱疹は、水痘に罹患したことがあるVZVに感染した人にのみ見られます。発症機序は未だ明らかではありませんが、VZVの初感染後、体内に潜伏するウイルスが原因であると考えられています。身体が一定の病態状態になり、防御機能が一定レベルまで低下すると、VZVが神経節で復活・増殖し、感覚神経に沿って逆行性に神経終末支配皮膚領域まで伝播して放出され、帯状疱疹と呼ばれる特徴的な片側性水疱性発疹を引き起こします。

水痘は、春と秋に多く発生する皮膚の発疹を特徴とする感染症で、症例の90％以上が小児に発生します。主な感染経路は飛沫感染、直接接触、母子間の垂直感染であるが、汚染された食器を介して感染することもある。保育施設内での多発や集団感染を起こしやすい。

水痘は急性に発症しますが、一般的には軽度の症状で、微熱または中程度の発熱、頭痛、全身の不快感、疲労、食欲不振、喉の痛み、咳などが 1 ～ 2 日間続き、その後すぐに発疹の段階に入り、濃くてかゆみのある水疱性の発疹が現れます。

合併症がなければ、水痘は通常約1〜2週間で治ります。かゆみのある発疹を掻くことで傷口を汚染してしまう子供もいます。水疱が破れた後、膿皮症や蜂窩織炎などの細菌感染を引き起こします。さらに、急性小脳運動障害、脳炎、肺炎、関節や骨の細菌感染、ライ症候群など、あまり一般的ではない合併症もあります。

上記では、子供の水痘ワクチンが病気を予防する方法を紹介しました。十分に理解した上で、親は注意を払う必要があります。子供はできるだけ早く水痘ワクチンを接種する必要があります。できるだけ早くワクチン接種することによってのみ、子供は抗体を得ることができます。体に抗体があれば、さまざまな病気から遠ざかり、子供に害を及ぼすことを避けることができます。