子どもが40度の熱を出したらどうするか

子どもの熱が40度を超えると高熱とみなされることは、誰もが知っています。治療が遅れて子どもの体に不必要な害を及ぼすことがないよう、親はできるだけ早く子どもを医者に連れて行かなければなりません。子どもが熱を出したときの症状は？一般的にはどのような対策を取ればよいのでしょうか？以下は、親や友人の皆さんのお役に立てればと願って、皆様に詳しくご紹介いたします。

発熱後は心拍数が増加し、体温が1℃上昇するごとに心拍数は約10～20倍に増加します。心拍が速くなり、血液循環が活発になり、炎症部位に流れる血液量が増加します。一方では、細菌とそれらが生成する毒素を希釈することができます。他方では、白血球数も増加します。細菌やウイルスを直接破壊して包み込むだけでなく、内因性の熱を発生させて、細菌やウイルスを殺す能力を持つ抗体を生成することで、病気の改善を促進します。同時に、血液中の鉄は肝臓に一時的に蓄えられます。細菌は人間以上に鉄分を必要とします。鉄分が不足すると細菌は増殖しにくくなり、細菌を排除する目的が達成されます。

発熱後すぐに解熱剤を多量に使用すると、上記一連の変化が達成しにくくなるだけでなく、症状が隠れて治療が遅れる可能性もあります。また、解熱後に現れる非典型的な症状も診断を困難にします。そのため、発熱した場合は診断が確定する前に慌てて熱を下げようとせず、以下のような場合には解熱鎮痛剤を適切に使用してください。

1. 熱が高すぎる（39度以上）、特に赤ちゃんが高熱によるけいれんを起こしている場合。

2. 熱はそれほど高くないが、明らかな頭痛、不眠、意識障害があり、休むのが困難である。

3. 発熱が持続し、心肺機能が危険な状態にある方、または高熱に耐えられない方。

一般的に、赤ちゃんの体温が38度以下の場合は、解熱剤を飲む必要はありません。水分を多めに（少量ずつ数回に分けて）飲み、ベッドで休んでください。体温が38.5度以上の場合は、ぬるま湯に浸したタオルを額、脇の下、太ももなどに当てて冷やすといいでしょう。

高熱の間、胃腸管の運動は鈍くなり、赤ちゃんは通常食欲がありません。高熱の赤ちゃんは発汗という形で熱エネルギーを蒸発させる必要があり、大量の水分を消費するため、赤ちゃんに無理に食べさせないでください。したがって、発熱期間中は赤ちゃんに水分を多めに与え、主に流動食を与えてください。

実際、子どもは成長期に熱を出すことが多いことは誰もが知っています。子どもの熱が40度になったとき、親は単に自宅で物理的な方法で体温を下げるだけではだめです。できるだけ早く子どもの熱を下げ、症状がさらに悪化するのを防ぐために、できるだけ早く医師の助けを求めるべきです。