新しい子育てのコンセプト：弱さを見せる新米ママになろう

責任感の欠如、自立できないこと、他人への無関心…これらのレッテルが、一部の子どもや若者に付けられることがよくあります。私立小学生の自己管理能力に関する調査によると、親または乳母の68％が毎日子どものランドセルを詰め、82％が子どもの足を洗い、79％が服を着るのを手伝い、95％が毎日車で子どもを迎えに行っていることがわかった。親が子どもの代わりになり、何でもできるスーパーマンのように振る舞うと、子どもの成長を制限し、成長の余地を奪ってしまいます。

1. 巧みな質問をして刺激を与える

母親は子供に対して何でも知っているふりをしてはいけない。たとえば、花はなぜいい香りがするのか、草はなぜ緑色なのか、鳥はなぜあんなに美しく鳴くのか。子どもが好奇心からこうした質問をしたとき、母親はすぐに答える必要はなく、ましてや検索エンジンを使うためにコンピュータの電源を入れる必要もありません。この時、好奇心旺盛な表情で子供に「ママはよく分からないよ。どうして自分の考えを話してみないの？」と聞いてみるのもいいでしょう。子供が答えられない場合は、「100,000 Whys」を取り出すか、子供を本屋や図書館に連れて行き、自分で答えを見つける方法を教えましょう。

2. 忘れっぽいふりをして、しばしば「バカ」な行動をとる

車はどこに行ったのか、どの服を着ればいいのか、ランドセルには何を入れればいいのか。子どもが頻繁に物を見つけられなかったり、何をすればいいのか思い出せなかったりする場合、母親は慌てて助けようとしてはいけません。子どもが自分で思い出して対処できるようにしましょう。時々、お母さんは率先してバカなふりをすることがあります。たとえば、寝る前に物語を話すとき、母親は「昨日グリム童話をどこに置いたの？ベイビー、ここへ持って来るのを手伝ってくれる？」「賢い赤ちゃんなら本がどこにあるか知っているはずよ。本棚を探してみたら？」と言うことができます。子どもは皆、自分を証明したいという欲求を持っており、このとき、おそらく喜んで本を探すでしょう。

3. 家事を怠る

電気をつけたり消したり、ドアを開けたり閉めたり、お皿や箸を取るのを手伝ったりといった小さなことであれば、母親は「怠けて」子どもにやらせることができます。食事がテーブルに出されたら、母親はわざと食器や箸を取らないようにすることができます。家族全員が着席したら、子供に「赤ちゃん、テーブルの上に何かなくなっていると思う？」と尋ねます。食器棚に行って食器や箸を取るように子供を促します。たとえば、夕方になって家が暗くなると、母親は「怠けて」子供に電気をつけるように頼むことができます。

4. 困難に直面したら立ち止まる

子どもは、おもちゃのスイッチが入らないといった小さなことから、外で他の子どもと衝突するといった大きなことまで、人生の中でさまざまな困難に遭遇することは避けられません。このとき、母親は「傍観」し、子どもが自分で問題を解決できるように導くのがベストです。例えば、おもちゃの車が点灯せず、子どもが助けを求めてきたら、お母さんは「ママも遊びたいの。直すの手伝って」と声をかけることができます。子どもが何度もひっくり返して確認しているときに、お母さんは一緒に調べて、子どもにスイッチを入れたり電池を交換したりするように促すことができます。

5. 家族に助けを求めるよう勧める

母親は、他の家族に子どもに助けを求めるよう指導する適切な機会を捉えることもできます。例えば、おじいちゃんが遊びに来てテレビのつけ方がわからないとき、お母さんは「テレビのつけ方は？おじいちゃんは今来たばかりでわからないの。赤ちゃんに聞いてみたら？」と言うことができます。家族全員が協力して子どもに質問し、一緒になって子どもを教育するのも良いでしょう。