小児細菌性脳炎とは何ですか?

小児の細菌性脳炎も比較的よく見られる病気です。この病気は乳幼児に比較的多く発生し、小児に非常に有害です。適切な時期に治療しないと、合併症や後遺症を引き起こすこともあります。そのため、適切なタイミングで適切な治療を行うとともに、日常生活における適切なコンディショニングとケアを強化することが必要です。この点について見てみましょう。

乳児髄膜炎は乳児の髄膜の炎症です。髄膜は、脳と脊髄を覆う膜です。乳児髄膜炎は、通常、ウイルスまたは細菌の感染によって引き起こされます。ウイルス性髄膜炎は「無菌性髄膜炎」とも呼ばれます。

生後2～3か月の乳児、特に新生児（生後28日未満の乳児）の場合、感染がウイルス性または細菌性髄膜炎のいずれであっても、非常に重篤になる可能性があります。治療が遅れると、難聴、知的障害、さらには死に至ることもあります。

年長児がウイルス性髄膜炎に感染した場合、症状は通常は軽度で、2～3 週間続きます。ほとんどの乳児は完全に回復し、後遺症が残る乳児はごくわずかです。しかし、細菌性髄膜炎の場合は話が別です。細菌性髄膜炎は急速に進行し、深刻な結果を招きます。

中国で髄膜炎を引き起こす細菌は、主に髄膜炎菌、肺炎球菌、インフルエンザ菌b型（HiB）です。生後2か月未満の乳児、新生児、免疫不全のある乳児は、腸内細菌科や黄色ブドウ球菌に感染しやすいです。最も一般的な腸内細菌科は大腸菌で、次にプロテウスなどが続きます。

髄膜炎の症状はすべての患者で同じように現れるわけではなく、また同じ順序で発生するわけでもないため、ここが本当にイライラするところです。しかし、髄膜炎には通常、発熱、首のこり、頭痛、光に対する過敏症などの明らかな症状があります。

もちろん、上に挙げた髄膜炎の症状のいくつかは、幼い赤ちゃんでは見つけるのが難しいかもしれません。赤ちゃんがぐずったり、眠かったり、食べたがらなかったりすることに気づくかもしれません。嘔吐や下痢、手足の冷え、発疹、または体の一部に白や青に変わる皮膚の斑点が現れることがあります。また、赤ちゃんの前頭大泉門（頭頂部の柔らかい部分）が膨らんだり硬くなったりしていることに気づくかもしれません。赤ちゃんは呼吸困難やけいれんを経験する可能性もあります。

赤ちゃんが髄膜炎にかかっているのではないかと疑われる場合は、疑いが確かなかどうかに関わらず、すぐに医師の診察を受けてください。髄膜炎は早期に治療することが重要です。

赤ちゃんはどのようにして髄膜炎に罹るのでしょうか？

なぜ一部の赤ちゃんが髄膜炎にかかり、他の赤ちゃんはかからないのか、その理由を簡単に説明することはできません。多くの健康な子供や大人の口や喉には細菌性髄膜炎を引き起こす可能性のある細菌が存在しますが、それでも健康を保っています。免疫系の異常、鎌状赤血球貧血、または重度の頭部外傷のある子供は、髄膜炎を発症する可能性が高くなります。しかし、誰でも髄膜炎にかかる可能性があることに注意してください。