小児の熱性けいれんの原因

子どもの高熱はけいれんを引き起こしやすく、けいれんは脳疾患など多くの病気を引き起こすこともあります。けいれんは一般に痙攣と呼ばれ、被害者は主に子供であるため、親は深刻に受け止めなければなりません。けいれんが長時間続くと、子供の神経系に大きな損傷を与える可能性があります。では、子供の高熱によるけいれんの原因は何でしょうか?

熱性けいれんは小児のけいれんの最も一般的な原因であり、発生率も高く、小児のけいれんの原因の 30% を占めています。頭蓋外感染症の発熱時に起こるけいれん発作であり、次のような特徴があります：①6か月～3歳までの小児に多く見られ、6か月未満や6歳以上の小児に起こることは稀です。 ② けいれんは体温が上昇したときに起こることが多く、体温は39～40℃以上になることが多いです。体温が高いほどけいれんが起こる可能性が高くなります。 ③70％は上気道感染症の初期段階で発生し、残りは呼吸器感染症や発疹性疾患で発生します。 ④ 全身けいれんは意識障害を伴うが、けいれんが止まると意識は速やかに回復し、発作後には神経学的異常所見はなく、脳脊髄液検査でも圧上昇以外の異常は認められない。 ⑤予後は概ね良好ですが、少数ですがてんかんを発症する場合もあります。臨床的特徴により、単純性熱性けいれんと複雑性熱性けいれんに分けられます（表参照）。後者はてんかんリスクが高く、予後も大きく異なります。

子供の体の各部の防御機能や免疫機能は大人に比べて弱く、血液脳関門もまだ十分に発達していないため、病原体は血液脳関門を容易に通過して中枢神経系に到達し、中枢神経系感染症を引き起こします。これは子供、特に乳幼児にとって深刻な感染症です。その特徴は、①けいれんの前後に体温が急激に上昇するほか、意識障害を伴うことが多く、眠気、無気力、易刺激性、嘔吐、せん妄、昏睡などの症状がよくみられる。②けいれんは繰り返し起こることが多く、一回の発作は長時間続く。③けいれんを起こしていない初期段階では身体検査は正常だが、すでにけいれんを起こしたことがある人では異常所見がみられることがある。④脳脊髄液の定期検査や生化学検査で異常がみられる。

てんかんは、複数の原因によって引き起こされる慢性の脳機能障害症候群です。脳内の灰白質ニューロンの反復性過同期放電によって引き起こされる、発作性で突然の一時的な脳機能障害です。したがって、てんかんは発作性、反復性、および自然寛解を特徴とします。子供は発作の合間には正常な場合があります。発作にはさまざまな種類があり、けいれん性発作と非けいれん性発作として現れることがあります。二次性てんかんの患者は、脳損傷や複雑熱性けいれんの病歴がある場合があります。脳波（EEG）検査は、てんかんの性質と分類を診断するのに役立ちます。