赤ちゃんは何歳ですか？

乳児期とは、出生から1歳までの期間を指します。この時期の子どもの成長と発達は比較的速く、人生の中で最も速い発達段階とも言えます。この時期、赤ちゃんはすでに体重、身長、胸囲、脳の発達に関して特定の特徴を示しています。以下では、乳児の特徴と栄養原則について詳しく紹介します。

1. 赤ちゃんは何歳ですか?

乳児とは1歳未満の子供を指します。この時期は、人の一生の中で最も急速な成長と発達の時期であり、赤ちゃんの成長と発達は特に急速です。赤ちゃんの体重はおよそ 9,000 ～ 10,000 グラムです。

満期出産で生まれた赤ちゃんは、すでに吸ったり飲み込んだりする機能が優れており、頬には吸う活動を助ける厚い脂肪パッドがありますが、未熟児の能力は劣っています。吸う動作は複雑な自然反射です。重篤な病気によってこの反射が影響を受け、吸う動作が弱くなり、無力になることがあります。

2. 乳児の特徴

①体重は出生時の3倍、約9,000～10,000グラムに達することがあります。

②身長は出生時に約50cmで、一般的に1ヶ月に3～3.5cm伸び、4ヶ月で10～12cm伸び、1歳で出生時の身長の約1.5倍に達することがあります。

③頭囲は出生時に約34cmで、生後6ヶ月で8～10cm、生後6ヶ月で2～4cm増加し、1歳で平均46cmになります。その後は成長速度が遅くなり、成体では約56～58cmになります。

④ 出生時は頭囲より胸囲が1～2cm小さく、4ヶ月を過ぎる頃には胸囲は頭囲とほぼ同じ大きさになります。

⑤ 赤ちゃんの脳は生後しばらくは急速な発達期にあり、脳神経細胞の数も増え続けており、十分かつバランスのとれた適切な栄養素（特に良質なタンパク質）の補給が必要なため、カロリー、タンパク質などの栄養素の需要が特に高くなります。

3. 乳児の栄養原則

ビタミン D は乳腺を通して母乳中に取り込まれないため、母乳で育てられた赤ちゃんはくる病を予防するために、生後 2 週間以降はビタミン D を補給するか、日光に当たる時間を増やす必要があります。ビタミンDを長期にわたって過剰に摂取すると毒性反応を引き起こす可能性があるため、推奨摂取量は1日あたり10 mgです。

赤ちゃんの体内に蓄えられた鉄分は成長とともに徐々に消費され、母乳中の鉄分は少なくなります。離乳食には鉄分強化ベビーシリアルがおすすめ。鉄欠乏性貧血予防にはラクトフェリンを加えた粉ミルクもおすすめ。

乳児はタンパク質とカルシウムを必要とするため、エネルギー、タンパク質、カルシウム、その他の栄養素を母乳から補うために粉ミルクを使用する必要があります。

離乳食は、赤ちゃんの腎臓への負担を減らすためにも、塩分や調味料の過剰摂取を避け、オリジナルのまま与えるのがベストです。