赤ちゃんはなぜ水泳中に水で窒息しないのでしょうか?

赤ちゃんは喉に特殊な弁が付いているので、泳いでいるときに水を飲み込むことはありません。この弁は気道を閉じることができるので、水が混じることはありません。

生後 6 か月未満の赤ちゃんの場合、喉に特別な弁が付いています。赤ちゃんが水に入ると、弁が自動的に閉じて気道が閉じます。赤ちゃんは水で窒息することはなく、しばらく水中に浮かんでいることができますが、長時間浮かんでいると窒息する危険があるため、長時間浮かんではいけません。半年を過ぎると弁組織は徐々に変性し、一般的には1歳くらいで弁が完全に消失するため、水泳中に水に浸かって窒息する可能性があります。

赤ちゃんが泳ぐとき、呼吸したり泡を吐いたりすることができず、大人のように息を止めることもできません。そのため、本能的な生存反応が働きます。水に入った後、赤ちゃんの中には徐々に浮き上がってくる子もいて、体の動きがまるで泳いでいるかのようになります。同時に、赤ちゃんの密度は水の密度よりも小さいです。赤ちゃんが筋肉組織をリラックスさせれば、泳げない人でも水に浮くことができます。赤ちゃんは水に大きな心理的影響を与えないため、水の中でリラックスしやすく、したがって赤ちゃんが浮きやすくなります。

赤ちゃんが適切に水泳に参加すると、手足の協調運動が鍛えられ、全身の筋肉の酸素消費量が増加し、心肺機能が向上します。