子どもが数ヶ月咳をしていて、まだ良くならない場合はどうすればいいでしょうか?

軽い咳であれば大きな問題にはなりませんが、咳が続くと気分に影響を及ぼし、長時間の咳の振動でめまいがすることもあります。子供の場合、咳をすると注意力が散漫になります。長期間の咳は子供の学習状態に大きな影響を与え、他の病気を引き起こすのではないかと親も心配するでしょう。子どもの咳が長引く場合はどうすればいいでしょうか？

小児の慢性咳嗽の原因は比較的複雑で、年齢と密接に関係しています。年齢が若いほど、先天性臓器異常の可能性が高くなります。病気の発症時の特徴は原因の診断に役立ちます。たとえば、子供が授乳中に窒息したり嘔吐したりする場合、気管瘻または胃食道逆流症の兆候であることが多いです。夜間の咳や、多量の痰を伴う朝の咳は、気管支拡張症として考える必要があります。日中は乾いた咳が出ますが、夜間は咳が出ないのは心因性咳嗽の特徴です。鼻水、鼻づまり、夜間のいびき、口呼吸などを伴う咳の発作は慢性副鼻腔炎を示唆します。咳喘息は夜間または早朝に起こることが多く、刺激性の咳を伴うことが多く、上気道感染、刺激臭や冷たい空気の吸入、アレルゲンとの接触、運動、または泣くことによって引き起こされることが多いです。

原因を特定し、それに応じて治療する必要があります。原因が不明な場合は、効果的なコントロールを達成するために経験的な対症療法を行うことができます。治療後も咳の症状が改善しない場合は、再評価を行う必要があります。よく使用される薬剤は以下のとおりです。

子供の咳に痰が伴う場合は、痰を取り除くことが原則です。咳を単に抑えるのではなく、悪化させたり気道閉塞を引き起こしたりしないようにします。N-アセチルシステイン、塩酸アンブロキソール、グアイフェネシン、漢方去痰薬などを使用できます。

2. 抗ヒスタミン薬

クロルフェニラミン、ロラタジン、セチリジンなど。

3. 抗菌薬

細菌、マイコプラズマ肺炎、またはクラミジア病原体によって明らかに引き起こされた慢性咳嗽の患者は、抗菌薬の使用を検討する場合があります。マイコプラズマ肺炎またはクラミジアトラコマティスに感染した人は、エリスロマイシン、アジスロマイシン、クラリスロマイシンなどのマクロライド系抗生物質を選択できます。他の病原体による感染症の初期経験的治療後に抗生物質を調整する必要がある場合は、薬剤感受性試験の結果に基づいて抗生物質を選択する必要があります。

グルココルチコイド、β2受容体作動薬、M受容体遮断薬、ロイコトリエン受容体拮抗薬、テオフィリンなどの薬剤が含まれます。主に気管支喘息、好酸球性気管支炎、アレルギー性鼻炎などの治療に用いられます。グルココルチコイド治療の2〜4週間後に再評価します。感染後の咳は、一般的には自然に治まります。症状が重い場合は、吸入または経口コルチコステロイド、ロイコトリエン受容体拮抗薬、M受容体遮断薬の短期使用を検討できます。

5. 消化器系の薬

胃食道逆流症が疑われる場合は、H受容体拮抗薬（シメチジンなど）や消化管運動促進薬（ドンペリドンなど）の使用が推奨されます。

6. 鎮咳薬

慢性咳嗽の場合、特に原因が明らかになるまでは、強力な鎮咳薬の使用は推奨されません。また、このような薬剤の使用は、いくつかの疾患の罹患率や死亡率に関係しています。