子どもが十分な睡眠を取れない場合はどうすればいいでしょうか？これらの4つの習慣を身につけましょう

成長と発達期の子どもにとって睡眠は非常に重要ですが、多くの子どもは夜寝るのが嫌いな習慣を持っています。中には早く寝てもいつも落ち着かないという子どももいて、親をとても悩ませています。実際、子どもの睡眠不足の問題に直面したとき、次の 4 つの習慣を身につければ、状況は大幅に改善されます。

1. 子どもを早く寝かせる

子どもの身長は、遺伝、栄養、運動に加え、成長ホルモンの分泌とも密接に関係しています。成長ホルモンは、人間の視床下部から分泌されるタンパク質で、骨、筋肉、結合組織、内臓の成長と発達を促進します。成長ホルモンの分泌が少なすぎると、必然的に低身長につながります。成長ホルモンの分泌には一定のリズムがあり、成長ホルモンは人が眠りについた後にのみ分泌され、深い眠りから1時間後に徐々にピークに達します。一般的に、分泌のピーク時間帯は22:00～深夜1:00です。寝るのが遅すぎると、成長期の子供の身長に影響が出ます。したがって、子供は遅くとも 21:00 までに就寝する必要があり、一般的には 20:00 より前に就寝するのが最も適切です。こうすることで、成長ホルモン分泌のピーク期を逃すことがなくなります。

静かな環境で心地よい音楽を聴いたり、短い物語を語ったり、ベッドで落ち着いた漫画を見たりすることもできます。

2. 子どもに十分な睡眠を取らせる

子どもに十分な睡眠を与えることは、子どもの成長と発達に最も有益です。これは子供に必要な睡眠の量に関係しています。新生児は1日16時間、生後3ヶ月以降は14時間、生後6ヶ月から1歳までは13時間、2歳から3歳までは12時間の睡眠が必要です。つまり、乳児や幼児は1日の半分を睡眠に費やしていることになります。レム睡眠は「REM 睡眠」または「急速眼球運動睡眠」とも呼ばれ、脳を休める最良の方法です。新生児や授乳中の乳児の逆説睡眠は 40～50% ですが、成人の場合は 20% しかありません。これは、乳児や幼児に十分な睡眠を取らせることがいかに重要であるかを示しています。

3. 就寝後は電気を消す

通常、照明を消して眠ると、体の生理機能が調整され、代謝のバランスが取れます。しかし、人工光に長時間さらされると、微妙な「光圧」が網膜の生理的調節を乱し、眼球や毛様体筋が十分な休息をとれなくなり、時間が経つにつれて視力に影響が及ぶのは避けられません。

夜間に光に頻繁にさらされる乳児は、カルシウムの吸収が約 25% 減少することが報告されています。カルシウム不足は近視の原因となるほか、睡眠中に目が覚めやすい、食事時間が長くなる、体重増加が遅いなど、子どもの成長や発達に悪影響を与える多くの問題を引き起こします。さらに、中枢神経系の防御抑制にも影響を及ぼし、知的障害や言語障害を引き起こす可能性もあります。

子どもが健やかに成長するためには、夜寝た後は電気を消す必要があります。お子様の周りで仕事をしたり、読書をしたり、テレビを見たりするときは、電気をつけないようにしてください。

4. 乳児は寝る前に服を脱がせましょう

乳児期とは出生から1歳までの期間です。親の中には、乳児に服を着せたまま寝かせたり、寝るときに手足を包んだりする人もいますが、これは子どもの健全な成長にはつながりません。

服を着ずに寝ることは、子どもの成長と発達に有益です。乳児期は子どもの成長が早い時期です。この時期に服を着たまま寝ることが多いと、血液循環が悪くなり、休息が取りにくくなり、身体の発達に多少なりとも影響を及ぼします。服を着ずに寝ると、乳児はより快適に、より安らかに眠ることができ、子どもの健やかな成長に役立ちます。