子どもの自閉症の症状とは

自閉症の子どもが早期に発見され、治療を受けなければ、彼らの将来の生活に非常に深刻な影響を及ぼします。彼らは社会性障害、言語およびコミュニケーション障害、反復的で限定的な行動パターンなどの症状を示します。

1. 社会スキルの障壁

自閉症の人は、他人との関係性や基本的な社会対応スキルを認識する能力が欠如しています。そのため、幼い頃から人を無視したり、人を見なかったり、人に対する反応が乏しかったり、見知らぬ人を恐れなかったり、家族関係を築くのが困難だったりします。集団生活の面では、興味が狭く、模倣能力が弱いため、社会スキルを習得できず、協力も不足することがよくあります。同時に、想像力が弱いため、おもちゃを使った象徴的な遊び活動に参加することはほとんどありません。他人の感情や気持ちを理解することが困難であったり、自分の感情を他人に受け入れられる形で表現することができないなどの困難。

2. 言語とコミュニケーションの障壁

自閉症の人は、他の人の話し言葉やボディランゲージを理解したり、言語、身振り、表情で意味を表現したりすることが、程度の差はありますが困難です。彼らの会話の内容は、ほとんどがいくつかの話題に限られているか、または数語しか使用していません。自閉症児の約 50% はコミュニケーション言語を持っていません。一方、言語を持つ子供は、オウムのような真似、代名詞の反転、無関係な返答、口調の変化の欠如などの特徴を示すことがよくあります。また、非言語コミュニケーション（ジェスチャーなど）を理解するのも難しく、通常、ボディランゲージを使って他の人とコミュニケーションを取るのがあまり得意ではありません。

3. 反復的で限定的な行動パターン

自閉症の子どもは、外出時に決まったルートを通る、衣服、食事、住居、交通手段の習慣が特殊で固定されている、興味の対象が狭く特殊である、遊び方が単調で変化がなく反復的である、環境のレイアウトが固定されているなど、健常児とは異なる固定した習慣や遊び方をしていることが多く、少しでも変化があると受け入れることができず、抵抗したり泣いたりします。自閉症の人は、ボタンを押す、ドアを開け閉めする、物を回転させるなどの反復的な行動に魅了されることもあります。また、体を揺らしたり、回転させたり、手を叩いたりするなどの異常な定型行動を示すこともあります。