乳臼歯の虫歯の原因は何ですか？

人生において歯に起こる病気の中には、人生に大きな影響を与えるものもあると言わざるを得ません。例えば、友人の中には歯痛に悩まされている人がいます。男性でも歯痛に耐えられないことがあるのはご存じのとおりです。病院で検査を受けたところ、虫歯があることがわかりました。これは専門家による治療が必要であり、自分で気軽に治療すべきものではありません。では、乳臼歯の虫歯の原因は何でしょうか?

一般的に虫歯として知られているう蝕は、歯髄炎や根尖性歯周炎を引き起こし、さらには歯槽骨や顎骨の炎症を引き起こす可能性のある細菌性疾患です。すぐに治療しないと、病変は進行し続け、虫歯の穴が形成され、最終的には歯冠が完全に破壊されて消失し、最終的には歯が失われます。虫歯の特徴は、発生率が高く、分布が広いことです。これは一般的な口腔疾患であり、人間に最も多くみられる疾患の 1 つです。世界保健機関は、腫瘍や心血管疾患とともに、これを人間の 3 大予防可能疾患の 1 つとして挙げています。

原因

現在認められている虫歯の原因理論は、細菌、口腔環境、宿主（つまり寄生虫、ウイルス、それに寄生する他の生物を含む寄生生物）、時間の4因子理論です。基本的なポイントは、う蝕の原因となる食物の糖分（特にショ糖と精製炭水化物）が歯の表面にしっかりと付着し、唾液タンパク質によって獲得膜を形成することです。この付着した膜は歯の表面にしっかりと付着しているだけでなく、歯垢の奥深くに酸を発生させるのに十分な時間と温度があり、歯を攻撃して脱灰し、さらに有機物を破壊して虫歯を引き起こします。

1. 細菌

虫歯の発生には、必須の条件です。一般的に、虫歯菌には2種類あると考えられています。1つは、主にミュータンス菌、放線菌、乳酸菌などの酸産生菌で、炭水化物を分解して酸を生成し、歯の無機物の脱灰を引き起こします。もう1つはグラム陽性球菌で、長期にわたる作用により有機物を破壊し、虫歯を引き起こします。

2. 口腔環境

口腔は歯の外部環境であり、虫歯の発生と密接な関係があり、その中でも食物と唾液が主な役割を果たします。

（１）食べ物

主に炭水化物であり、プラークマトリックスの形成に関係し、プラーク内の細菌の主なエネルギー源でもあります。細菌は炭水化物（特にスクロース）を使用して代謝し、酸を生成し、細胞外多糖類と細胞内多糖類を合成します。生成された有機酸は、酸産生細菌と酸耐性細菌の増殖に有益であり、歯の硬組織の脱灰にも有益です。多糖類は、歯の表面での細菌の付着と蓄積を促進し、外因性の糖が不足しているときにエネルギー源を提供します。

（２）唾液は、通常、以下の作用を有する：①機械的洗浄作用、②抗菌作用、③抗酸作用、④抗溶解作用。

唾液の量と質の変化は、虫歯の罹患率に影響を与える可能性があります。臨床的には、口腔乾燥症または唾液分泌のある患者の虫歯の罹患率は大幅に増加します。顎顔面放射線治療を受ける患者は、唾液腺の損傷により複数の虫歯を患う可能性があります。一方、唾液中の乳酸量の増加も虫歯の発生につながります。

3. ホスト

歯は虫歯の進行過程における標的器官であり、歯の形態、石灰化度、組織構造は虫歯の発生に直接関係しています。

4. 時間

虫歯の発症は長いプロセスです。虫歯の初期段階から臨床的な虫歯が形成されるまでには、通常 1.5 ～ 2 年かかります。したがって、虫歯の原因菌、適切な環境、感受性宿主が同時に存在しても、すぐに虫歯が発生するわけではありません。上記の 3 つの要因が相当の期間同時に存在した場合にのみ、虫歯が発生します。