なぜ子供は眠れないのでしょうか？

子供が夜眠れない理由はたくさんあります。赤ちゃんが風邪や熱を患っていないのに夜眠れないのは、日中に長く寝すぎているか、寝る前に興奮して遊びすぎているか、微量元素が不足していることが原因かもしれません。赤ちゃんを病院に連れて行って検査してもらうのが一番です。病気の可能性が否定された場合、一般的に親は赤ちゃんを日中にあまり寝かせないようにするのが一番です。

不眠症や寝返りに悩む大人とは異なり、子供の不眠症には夜中に目が覚める、夢遊病、悪夢などの症状も含まれます。

1. 夜驚症

夜驚症は、子供によく見られる不眠症の一種です。これは、赤ちゃんが眠っている間に突然起こる短期的なパニック症状を指します。5～6 歳の子供によく見られます。眠りについてから30分から2時間後、子供は突然起き上がり、大きな恐怖と不安を示す表情で叫んだり、泣いたり、じっと見つめたり、目を閉じたりします。

一般的に、夜驚症の子供はぼんやりした状態になり、親の呼びかけにも反応しません。数秒から数分後には、すぐにまた眠りに落ちます。翌日、子供は記憶を全く失った状態で、あるいは恐怖感だけを感じながら目を覚まします。夜驚症の発生は、主に、家族の不和、親や親戚との突然の別居、家庭内の予期せぬ変化、親や教師からの厳しい叱責や罰、寝る前に刺激的な話を聞いたり怖いテレビを見たりすることなど、子供の心理的および社会的要因に関連しています。

2. 夢遊病

夢遊病は、眠り始めてから 3 時間以内に起こります。子供は睡眠中に突然起き上がり、歩いたり、慣れた動作をします。話しかけても反応しないか、独り言を言うこともあります。数分後、子供は自分でベッドに戻ります。翌朝目覚めると、その夜に何をしたか思い出せません。

夢遊病の子供の多くは、成長するにつれて症状が徐々に消えていきます。これは中枢神経系が徐々に成熟する結果です。しかし、夢遊病を呈する子供の場合、医師は早い段階で側頭葉てんかんの可能性を除外しなければなりません。夢遊病の子供は怪我をする危険があるので、可能であれば夢遊病の発作が起こる前に起こしてあげることが重要です。

3. 悪夢

悪夢とは、子供が夜の後半に恐ろしい内容の夢を見て、目が覚め、極度の緊張と不安を感じることを指します。8～10歳の学齢期の子供によく見られます。悪夢を見ている赤ちゃんは、非常に怯えているように見え、全身が震えているので、親は赤ちゃんの緊張を容易に感じ取ることができます。悪夢と夜驚症の違いは、子供は悪夢から簡単に目覚めることができることです。目覚めた後、意識はすぐにはっきりし、見た夢をはっきりと思い出し、非常に怖いと感じます。

1. 脳の創造的思考に影響を与える

研究者たちはかつて、24人の子供を2つのグループに分け、テストを受けてもらいました。2つのグループの結果は同じでした。その後、一方のグループの子供たちは一晩中起きていてもらい、もう一方のグループは普通に休んでもらい、その後再度テストを実施しました。結果は、睡眠を取らなかったグループのテストスコアが、通常の睡眠を取ったグループのスコアよりもはるかに低いことを示しました。そのため、研究者たちは、明晰な思考と素早い反応を望むなら、十分な睡眠を取らなければならないと考えています。長期間睡眠不足になると、脳は十分な休息をとれなくなり、物事に対処する脳の創造的思考力や判断力に影響を及ぼします。

2. 成長と発達に影響を与える

赤ちゃんの睡眠の質の低下は、体の成長と発達に直接影響します。赤ちゃんの体は成長と発達の段階にあり、睡眠不足は脳の発達に大きな影響を与え、患者の心身の健康に大きな害を及ぼします。体内の成長ホルモンの中には、睡眠中にのみ活発に分泌されるものがあり、子供の全身の組織、特に骨の成長を促進します。子どもが十分な睡眠をとらないと、元気がなくなり食欲も減退し、成長や発達に影響を及ぼします。

睡眠不足は人々に不安や心配を引き起こし、免疫力の低下を引き起こし、風邪、神経衰弱、胃腸疾患などさまざまな病気につながる可能性があります。研究者たちは、睡眠不足が血中コレステロール値の上昇や心臓病の発症率の増加を引き起こす可能性があることも発見しました。人体の細胞分裂のほとんどは睡眠中に起こります。睡眠不足や睡眠障害は正常な細胞分裂に影響を与え、がん細胞の変異を引き起こし、がんの発生につながる可能性があります。