子どもが熱を出して風邪をひいた場合はどうすればいいでしょうか？

お母さんにとって、赤ちゃんの熱はよくあることです。赤ちゃんが熱を出して泣いているのを見て、どうしたらいいのか分からず、不安になるお母さんは多いです。さらに、赤ちゃんの熱は37.5〜38.5℃です。こんなに高い熱があるのに、なぜ赤ちゃんの手足は冷たいのでしょうか？赤ちゃんが時々寒さを感じるのはなぜでしょうか？その理由は何でしょうか？親として、どのような緊急措置を講じるべきでしょうか？

赤ちゃんが熱を出すと、なぜ手足が冷たくなるのでしょうか？

熱があるのに手足が冷たいのは、偽寒真熱の現象で、特に乳児や3歳未満の幼児によく見られます。これは主に、赤ちゃん（特に乳児）の手足の血液量が内臓の血液量より少ないためです。手足への血液供給が不十分なため、大人よりも寒さを感じやすくなります。

また、赤ちゃんの神経系はまだ十分に発達しておらず、血管の拡張と収縮を司る自律神経が乱れやすく、手足の末端の小血管が痙攣性収縮状態になり、高熱が出始めたときに冷たくなります。

一方、周囲の温度も赤ちゃんの手足が冷たくなる原因の一つです。赤ちゃんの中枢神経系はまだ完全には発達していないため、体温を調節する能力は不完全です。周囲の温度が低いと、赤ちゃんの手は長時間外にさらされるため、手足が冷たくなります。

警告：赤ちゃんが熱を出して風邪をひいているときは、手足を覆わないでください。

赤ちゃんが熱を出すとすぐに、親は赤ちゃんをしっかりと覆い、「内側三層、外側三層」の服を着せて、まるで蒸し餃子のように見せます。熱が出ると子どもは風邪をとても怖がる、と言う母親もいます。厚手の服を着るのは汗を隠すためであり、汗をかくと子供の熱は下がると言う人もいます。

子どもの汗腺は未発達なので、「汗を隠す」ことで「発汗」という目的を達成するのは容易ではありません。子供の場合、覆いが厚ければ厚いほど体温が高くなり、「熱症候群」（つまり、覆いがきつくて高熱が出る、顔色が悪くなる、反応が鈍くなる、呼吸が苦しくなるなどの一連の症状が現れる）になりやすく、高熱によるけいれんも起こりやすくなります。

専門家によると、子どもが高熱を出すと、手足の血行が悪くなることが多く、手足は熱く感じず、むしろ冷たく感じるという。赤ちゃんの手足が冷たく、風を怖がり、母親の腕に抱かれるのが好きな場合は、すぐに熱が出る可能性があります。したがって、親は、子どもの手足が冷たいのは着衣が足りないからだと決めつけるべきではありません。

体が熱いときに手足が冷える場合のケア方法は？

温水足湯

足を浸すと血行が促進され、不快感が軽減されます。赤ちゃんが熱を出しているときに足を浸すことのもう一つの利点は、体温を下げるのに役立つことです。足を浸すときは、大きな洗面器か小さなバケツを使います。洗面器の 2/3 まで水を入れます。水温は通常より少し高めの 40 度くらいで、赤ちゃんが慣れる温度に合わせます。

赤ちゃんの足を浸すとき、母親は赤ちゃんの小さな両足をさすります。これにより血管が拡張するだけでなく、発熱による不快感も和らげることができます。

35%アルコール風呂

アルコールは血管を拡張し、蒸発するときに大量の熱を奪うので、乳児や幼児の熱を下げるのに役立ちます。 75%アルコール100mlを用意し、同量の温水を加え、温度を27～37℃に保ちます。冷たすぎると筋肉の収縮を引き起こし、温度が再び上昇するため、冷たくなりすぎないようにしてください。

アルコール風呂を使用する場合は、小さなタオルを使用して、赤ちゃんの首を上から下に向かって軽くたたくように拭いてください。

鼠径部や窩など、太い動脈や血管が密集している体表面の部位を、皮膚が少し赤くなるまで擦ると、体温を下げるのに役立ちます。副作用を起こさないように、赤ちゃんの胸、腹部、足の裏をこすらないように注意してください。

温水浴

お風呂に入ると熱を発散するのに役立ちます。赤ちゃんが熱があっても元気であれば、お風呂の回数を増やして、水温を27～37℃に調節してください。赤ちゃんに熱いお風呂に入れないように注意してください。そうしないと、体全体の血管拡張が起こりやすくなり、酸素消費量が増加し、虚血や低酸素症につながりやすくなり、症状が悪化します。

赤ちゃんの手足が冷たいのは、実は体内の熱の現れである場合もあります。母親は、赤ちゃんが風邪をひいていると盲目的に思い込んで、赤ちゃんをきつく包んではいけません。そうすると、内臓の熱放散が妨げられ、かえって体表面の温度が高くなります。この時、赤ちゃんにコップ一杯のお湯を飲ませて体温の変化を観察してください。体温が高くないときに急いで熱を下げる薬を飲まないでください。まずは物理的な方法で熱を下げるのが最善です。異常な状態があれば、すぐに病院に行ってください。