小児喘息の危険性は何ですか?

芸能界のスターたちを見てみると、喘息を患った人が多く、なかには喘息が原因で命を落とした人もいます。喘息がいかに人体に有害であるかがわかります。現在、喘息に苦しむのは大人だけではありません。この病気に苦しむ子供の割合も年々増加しています。では、子どもが喘息にかかった場合、身体にどのような害があるのでしょうか？

（１）肺気腫と肺性心の誘発：統計によると、肺気腫患者の約８０％は慢性気管支炎を患っており、慢性気管支炎の１／３は肺気腫を伴っているが、喘息患者では肺気腫を患うのは約１／１０に過ぎない。

（２）胸部変形および肋骨骨折：胸部変形は喘息でよく見られる症状で、主に幼少期から喘息を患っている子供や、長期間喘息を患っている子供に多く見られます。

（３）不整脈やショックの発生：重症喘息重積状態自体が低酸素症の影響で不整脈やショックを引き起こす可能性がある。

（4）成長と発達の遅れ：一般的な喘息は子供の成長と発達にほとんど影響を及ぼしません。しかし、子供が年間を通じて喘息発作を起こしたり、コルチコステロイドを長期間使用したりする場合、低酸素症やコルチコステロイドのタンパク質合成阻害効果により、子供の成長と発達に大きな影響を及ぼす可能性があります。

（５）呼吸停止および呼吸不全を引き起こす：呼吸停止とは、患者の呼吸が突然停止することを指す。ほとんどの場合、患者が数日連続で病気になった後、または軽い運動の後に食事中や咳をしているときに発症します。この重篤な合併症が発生する前は、病状がそれほど深刻でない場合が多く、警告サインはありません。呼吸不全は呼吸停止よりもはるかにゆっくりと進行し、喘息重積状態の後期の合併症として現れることが多い。意識の変化や明らかなチアノーゼとして現れるため、患者は治療のために病院に送られる必要がある。

喘息に罹ると、子供への害はさらに大きくなることがわかります。身体の健康を危険にさらすだけでなく、身体の発達にも影響を及ぼし、子供に発育遅延や奇形などの問題を引き起こし、重症の場合は命にも影響を及ぼします。そのため、子どもが喘息にかかっている場合は、積極的な治療に努め、喘息の原因となるアレルゲンから子どもを遠ざけることが重要です。