子どもの薬に関する6つのよくある誤解

1. 抗生物質の誤用

疫学調査によると、上気道感染症の90％以上はウイルスによって引き起こされることが判明しています。したがって、上気道感染症に抗生物質を日常的に使用することは不合理であり、副作用の脅威にさらされる可能性もあります。ストレプトマイシン、ネオマイシン、ゲンタマイシン、カナマイシンなどの抗生物質を長期間使用すると、子供の聴力にも影響を及ぼし、めまい、耳鳴り、さらには難聴を引き起こしやすくなります。 8 歳未満の子供、特に新生児がテトラサイクリンとオキシテトラサイクリンを服用すると、歯が黄ばんだり、歯のエナメル質の発育が悪くなったりする可能性が高くなるため、子供はテトラサイクリンとオキシテトラサイクリンを服用すべきではありません。

2. 解熱剤の乱用

発熱は人体にとって必要な防御機構です。若い母親の中には、子供が熱を出したときに解熱剤を飲ませれば病気が治ると信じている人もいます。そのため、彼らは常に子供たちに解熱剤を与えます。実際、このようなアプローチは不適切であり、病状を隠すための錯覚を簡単に作り出し、病気の診断と治療に影響を及ぼす可能性があります。

健康な人の平均体温は約37℃です。幼児の脳の発達はまだ完了しておらず、体温調節中枢の機能が弱いため、風邪、肺炎、麻疹、局所感染、薬物反応、リウマチ熱など、病気になると発熱しますが、他の症状は明らかではありません。そのため、発熱は子供の病気を診断する上で重要な兆候です。発熱が起こったらすぐに解熱剤を使用して熱を抑えると、症状が隠れてしまい、診断が困難になり、治療にも影響が出ることがあります。さらに、アスピリンなどの一部の解熱剤は、子供の血液凝固機構に影響を与え、皮膚、肺、脳などの臓器の出血を引き起こす可能性があります。たとえば、フェナセチンは新生児の血液中の低ヘモグロビンを高ヘモグロビンに変換し、赤血球の酸素運搬能力を低下させ、組織の低酸素症を引き起こし、重篤な場合には脳浮腫、けいれん、昏睡などを引き起こす可能性があります。したがって、子供が発熱したときは、原因を突き止め、対症療法や病因治療を行う必要があります。

お子様の体温が38℃を超えない場合は、通常は解熱剤を使用する必要はありません。治療中はお子様を注意深く観察してください。もちろん、子どもの体温が39℃以上になるなど高すぎると、子どもの健康に重大な影響を与え、けいれんや発作などを引き起こす可能性があります。正しいアプローチは、積極的な治療を基本として適切な解熱剤を使用し、アルコール浴などの物理的な冷却法を採用することです。

3. ビタミンの乱用

ビタミンは確かに子どもの成長と発達に重要な役割を果たしますが、多ければ多いほど良いと盲目的に考えるべきではありません。多くの薬用ビタミンには、特に脂溶性ビタミンに、特定の副作用や毒性反応さえも伴います。過剰摂取や長期使用は体内に蓄積し、中毒を引き起こす可能性があります。たとえば、タラ肝油を過剰に摂取すると、発熱、食欲不振、神経過敏、肝臓や腎臓の機能障害を引き起こす可能性があります。水溶性ビタミンは比較的安全ですが、無視することはできません。例えば、ビタミンCを過剰に摂取すると、尿路結石や骨粗鬆症などを引き起こす可能性があります。このため、栄養士は、ビタミンサプリメントとしては食品に含まれる天然ビタミンが最善の選択であると強調しています。

4. 免疫グロブリンの乱用

晩冬から早春にかけては風邪が流行する季節です。予防策として「免疫グロブリンG」に期待する親もいますが、実はこのアプローチは非科学的です。

ガンマグロブリンは健康なヒトの混合血漿から作られ、主に免疫グロブリン G (IgG と略記) を含んでいます。理論的には、血液中のIgG濃度は、ある程度、体の感染抵抗力と関係していますが、免疫グロブリンを注射しても風邪の発症率は低下しません。これには2つの理由があります。第一に、風邪の病原体は主にウイルスであり、その種類は多く、頻繁に変化しますが、免疫グロブリンGに含まれる抗体は限られているだけでなく、特異性も欠いています。第二に、健康な子供やほとんどの虚弱な子供の血液中のIgGレベルは正常です。

この観点から、子供の風邪の発症率を減らす鍵は、子供の体力を強化することです。具体的な対策としては、母乳育児の徹底、適切な食事の確保、幼い頃からの「3つの入浴」（日光浴、空気浴、水浴）の実践、適時の予防接種などが挙げられます。

5. 軽い病気に高価な薬を使う

子どもが病気になると、親は病気がすぐに治ってほしいと願うため、新しくて高価な薬を使うことが多いです。例えば、風邪や熱があるときには抗生物質を使うことが多いのですが、ペニシリンは時代遅れだと思い、代わりにセフォタキシムを使うこともあります。例えば、下痢の場合、ピペリジン酸やノルフロキサシンが何の理由もなく使用されます。実際、風邪や発熱は主にウイルスが原因で、自然に治ります。抗生物質は効きません。セフィキシムはこの状況を変えられないだけでなく、薬剤耐性を引き起こす可能性もあります。重度の細菌感染が起こると、効き目がなくなります。下痢についても同じことが言えます。水様性下痢の70％はウイルスや毒素産生性大腸菌が原因です。水をもっと飲み、食生活を調整し、消化酵素やビタミンBを適切に摂取すれば、問題は解決します。抗生物質を使用する必要はありません。

6. 砂糖水で薬を飲む

漢方薬は苦い味がするので、子どもは飲みたがらないので、親は砂糖水で味を調えます。砂糖にはカルシウム、鉄分、その他のミネラル成分が多く含まれており、これらが漢方薬のタンパク質と化学反応を起こし、胃液中で凝固・変性し、濁って沈殿し、治療効果を大幅に低下させる可能性があることを、人々はあまり知りません。薬の中には苦味を利用して消化液の分泌を促し、治療効果を発揮するものがありますが、薬に砂糖を加えると効能に影響が出ます。

さらに、砂糖は微量元素やビタミンの吸収を妨げ、特定の解熱剤の効果を阻害し、特定の薬剤の有効成分を劣化させる可能性があります。つまり、砂糖水で薬を飲むのは病気の治療には役立ちません。最良の方法は、沸騰したお湯で飲むことです。