子供の黄疸の原因は何ですか?

黄疸は実は子供にとてもよく見られる病気なので、親があまり心配する必要はありません。黄疸の原因はいくつかあります。例えば、胎児の子宮内の酸素含有量が比較的低いため、出産後にビリルビンが増加しやすくなります。もう1つの原因は母乳黄疸で、母乳中の黄疸が正常値を超えることを意味します。

1. 生理的黄疸

新生児生理性黄疸は新生児期特有の現象です。胎児は子宮内の低酸素環境にあるため、血液中の赤血球が過剰に生成されます。これらの赤血球の多くは未熟で破壊されやすいため、胎児が生まれた後は過剰なビリルビンが生成され、成人の約2倍になります。一方、新生児の未熟な肝機能はビリルビンの代謝を制限し、新生児に一定期間黄疸を引き起こします。

生理的黄疸は、満期産児の2～3日目に始まります。このとき、皮膚は淡黄色、強膜（白目）は主に青でわずかに黄色がかっています。尿はわずかに黄色ですが、おむつを汚すことはありません。満期産児の4～5日目に最も黄色くなり、10～14日目に消えます。肝機能検査では、正常値と血清非抱合型ビリルビンの増加が見られます。未熟児の生理的黄疸は、より早く現れ、より高く、より長く続き、3 ～ 4 週間で消えるまで遅れる場合があります。子供は黄疸が出ていますが、不快感はなく、全体的に状態は良好です。生理的黄疸は正常な生理現象であり、治療の必要はありません。

2. 母乳性黄疸

母乳による新生児の黄疸は母乳性黄疸と呼ばれ、病的な黄疸の特殊なタイプです。母乳で育てられた新生児の中には、黄疸の程度が通常の生理的黄疸を超えるケースが少数ありますが、その理由はよくわかっていません。黄疸の特徴は、生理的黄疸のピークを過ぎると、黄疸が悪化し続けることです。授乳を続けると、黄疸は一定期間高いレベルに留まり、その後徐々に減少します。授乳を48時間中止すると、黄疸は明らかに減少します。授乳を再開すると、黄疸は再び増加します。母乳にはプレグナンジオールというホルモンが含まれているため、新生児の肝臓のグルクロン酸トランスフェラーゼの働きを阻害し、血液中のビリルビンが代謝されずに排泄され、その結果、血液中のビリルビン濃度が上昇し、新生児の皮膚と強膜が黄色くなります。

母乳性黄疸は一般的に子供の健康には影響せず、発熱や食欲不振などの症状もありません。授乳を早めに中止すれば、黄疸は約2～4日で弱まり、6～10日以内に完全に消えます。母乳性黄疸は通常、神経系に損傷を引き起こすことはありません。母乳黄疸については慌てる必要はありません。授乳をやめる場合は、一時的にミルクで代用し、黄疸が改善したら授乳を続けることができます。

3. 溶血性黄疸

溶血性黄疸の最も一般的な原因は、母親と胎児の血液型の不適合によって引き起こされる ABO 溶血です。最も一般的なケースは、母親の血液型が O で胎児の血液型が A または B の場合で、黄疸はより重度になります。その他のケースとしては、母親の血液型が A で胎児の血液型が B または AB の場合、母親の血液型が B で胎児の血液型が A または AB の場合などがありますが、これらはあまり一般的ではなく、黄疸はより軽度になります。新生児におけるABO血液不適合溶血性疾患の発生率は11.9%と報告されています。新生児溶血性黄疸は、出生後 24 時間以内に黄疸が現れ、徐々に悪化するのが特徴です。初期であれば交換輸血療法が行え、ABO血液型による症状が軽い場合は光線療法が行われます。