赤ちゃんの正しい睡眠姿勢とは？

今では多くの家庭が子育ては特に大変な仕事だと感じていますが、子どもは私たちにたくさんの幸せと喜びを与えてくれます。また、子育てにはさまざまなスキルや方法があります。弱い子もいれば、特に強い子もいます。では、赤ちゃんの正しい寝姿勢は何か知っていますか?

（１）横向きで寝る。新生児は横向きで寝た方が良いと考える人もいます。横向きで寝ると全身の筋肉が完全にリラックスします。ミルクの逆流が起こっても、嘔吐物が呼吸器に吸い込まれて赤ちゃんが窒息する可能性は低くなります。右側を下にして寝る方が左側を下にして寝るよりも良いです。心臓を圧迫せず、胃の中の食べ物を十二指腸へ送るのを促進できます。しかし、反対派は、常に片側を下にして寝ると子どもの歯並びが悪くなると考えています。子どもの頭蓋骨、顔、顎の発達は体全体の発達と同期しているため、子どもが片側を下にして寝ることが多いと、圧迫された側が平らになり、上隅が突出するようになります。子供が横向きで寝ているときは、窒息の原因になりやすいうつ伏せで寝ないように、枕を使って横を塞ぐ必要があります。

（２）うつ伏せで寝るうつ伏せで寝ることを意味します。近年、赤ちゃんの頭、首、手足の活動を高め、心臓や肺などの臓器の働きを促進することができる「うつ伏せ寝」が人気を集めています。しかし、赤ちゃんの唾液が飲み込みにくくなり、唾液が流れ出てしまいます。また、赤ちゃんは頭を回したり寝返りを打ったりすることができないため、寝具が口や鼻をふさいで窒息する危険があります。したがって、うつ伏せ寝用のベッドは平らで、柔らかすぎず、枕は使わず、赤ちゃんの足が適切に置かれる必要があります。多くの研究により、乳児突然死の 83% は、赤ちゃんがうつ伏せで寝ていることに関係していることがわかっています。子どもがスリッパを履いて寝ると、枕が上下の顎に押し付けられます。この状態が長く続くと、顎の発達異常を引き起こし、顔が平らになります。顔が水平に揃わず、上の前歯が下の前歯の外側にくるように、または下の前歯の内側にくるようになってしまいます。横から見ると、顔はふっくらとせず、くぼんでいます。うつ伏せで眠る乳児を起こすのが困難な場合、乳児は体位を変える能力や、致命的な出来事に反応して自ら目を覚ます能力が低下します。しかし、心理発達研究の結果から、赤ちゃんがうつ伏せで寝ると、外部刺激があったときに、赤ちゃんの手足や全身がマットレスに頼れるため、怖がることなく安らかに眠りにつくことができ、成長したときの心理的質が比較的安定していると指摘する人もいます。うつ伏せで寝ると、頭の前後の直径は大きく、左右の直径は小さくなり、後頭部は平らに見えず、顔は楕円形になります。うつ伏せ寝を推奨する人々は、うつ伏せ寝は胃での食物の消化に良い、気管への食物の逆流を減らす、空気が肺に入るのに良い、呼吸器官が閉塞されない、気管支肺炎の発生を減らす、などと信じています。そのため、生後6か月以上の子供はうつ伏せ寝の方が良いと考える人もいます。

（３）仰向けに寝ます。赤ちゃんが仰向けに寝ると、筋肉が完全にリラックスできません。誤って赤ちゃんの腕が長時間胸の上に置かれると、呼吸困難や血液循環の阻害を引き起こします。仰向けに寝ると赤ちゃんは「安心感」がなくなり、不安な状態で眠りにつくことになります。頻繁に前かがみになって寝ると、後頭部が平らに見え、顔が丸くなり、頭の前後の直径が小さくなり、左右の直径が大きくなります。しかし、医学研究の結果によると、仰向けに寝ると乳幼児突然死症候群の発生率を減らすことができるそうです。医療専門家は、乳幼児突然死症候群を防ぐために、赤ちゃんを仰向けに寝かせることを推奨しています。したがって、生後 6 か月未満の乳児は仰向けに寝かせる必要があります。 1998 年 11 月号の米国小児科学会雑誌に掲載された報告書では、仰向けに寝ることは赤ちゃんの発育に害を及ぼさないと述べられています。仰向けに寝る赤ちゃんは、他の寝姿勢の赤ちゃんほど早く這ったり動いたりできないかもしれませんが、すぐに追いつくようになります。仰向けは赤ちゃんにとって一般的な睡眠姿勢です。筋肉をリラックスさせ、内臓に圧力をかけないので、内臓の負担が少なく動きやすくなります。しかし、仰向けに寝ると、弛緩した舌根が後ろに落ち、気道を塞いで赤ちゃんの呼吸が困難になることがあります。特にミルクを吐き戻す癖のある赤ちゃんの場合は、窒息する危険があります。同時に、1歳未満の赤ちゃんが長時間仰向けに寝ると、後頭骨が崩れて頭が平らになってしまいます。

上記の睡眠姿勢は、赤ちゃんにとって正しい睡眠姿勢です。間違った習慣が子どもに特定の病気を引き起こすのを防ぐために、子どもにこのような正しい習慣を幼い頃から身につけさせる必要があります。子育ては特に大変な仕事ですが、良い習慣が身に付けば、子どもは病気にかかりにくく、健康に育ちます。