子供のビタミン欠乏症

ビタミンは人間の健康にとって非常に重要です。子どもがビタミン不足になると、食欲不振や偏食の原因になるだけでなく、ひどい場合には成長が遅れ、同年代の子どもよりも身長がずっと低くなることもあります。野菜や果物を食べず、体に害のあるお菓子を頻繁に食べる子供もいます。髪の毛が薄く黄色くなるだけでなく、視力も低下しています。物を見るときに目がいつも弱く、強い光を恐れています。

1. ビタミンA欠乏症

子供の皮膚は乾燥して荒れ、体中に小さな隆起ができ、まるで鶏の皮膚のようになります。髪の毛はまばらで乾燥して艶がなくなり、爪はもろくなり、形が変わります。目の結膜と角膜（一般に黒目と呼ばれます）にも病変が生じます。軽症の場合、子供はドライアイ、羞明、夜盲症（一般に鶏目と呼ばれます）を経験します。重症の場合、黒目が濁り、潰瘍が形成され、最終的に穿孔が起こり、失明を引き起こします。ビタミンAが欠乏している人は、一般的に免疫機能が低下し、風邪などの呼吸器疾患にかかりやすくなります。

2. ビタミンB1欠乏症

乳幼児がビタミンB1を欠乏すると、食欲不振、消化不良、体重減少、成長遅延などの症状が現れやすくなります。欠乏が重度の場合は、脚気、浮腫、筋萎縮、心拍数低下などになりやすくなります。ビタミンB1は体内の糖代謝や神経伝導にも関与し、体内のピルビン酸脱炭酸酵素の構成にも関与しているため、欠乏するとこの酵素の働きが低下し、血中のピルビン酸濃度が上昇し、体のエネルギー生産が低下し、脳のエネルギー代謝が障害されて神経系などに病的な変化が生じます。

3. ビタミンB2欠乏症

顔の皮膚が赤みを帯び、脂っぽく、鱗状になっている状態を医学的には脂漏性皮膚炎といいます。美容に悪影響を与えるだけでなく、細菌の侵入を招き、毛嚢炎を引き起こします。同時に、舌、唇、陰嚢、その他の体の部位にも炎症が起こり、痛みや不快感を引き起こすこともあります。

4. ナイアシン欠乏症

ナイアシンが不足すると、人間の皮膚は特に「敏感」になります。日光にさらされると発疹が出て、顔の皮膚が厚くなり、荒れてしまいます。医師はこれをペラグラと呼びます。さらに、下痢、頭痛、不眠、イライラ、認知症などの症状も現れることがあります。

5. ビタミンC欠乏症

ビタミンCは造血、血管の保護、脳の発達の促進に重要な役割を果たします。摂取量が不十分な場合、食欲減退、貧血、歯ぐきや鼻粘膜、皮膚からの出血などが最初の症状として現れます。また、子どものIQにも悪影響を及ぼし、同年齢の子どもに比べて発達が遅れる原因にもなります。

ビタミン欠乏症の種類によって症状が異なることがわかります。上記では、ビタミンA、ビタミンB1、ビタミンB2、ナイアシン、ビタミンCの欠乏症の症状をそれぞれ紹介しています。ビタミン欠乏の症状が現れた場合は、上記の内容を参考にしてどのビタミンが不足しているか判断してください。