おしゃぶりは赤ちゃんにとって良いのでしょうか？

おしゃぶりは、実は乳首に似たアイテムです。乳首の代用としても使われます。赤ちゃんが泣いているときに、おしゃぶりを吸わせることで泣き止ませることができます。では、おしゃぶりを使うのは良いことなのでしょうか？

まず、心理学の専門家は、赤ちゃんが生まれてから2歳くらいまでの間に、口唇期に入ると考えています。口から吸うことで、赤ちゃんは緊張をほぐし、安心感を高めることができます。吸うことで食べたり、成長や発達を維持したりできるだけでなく、吸う動作は唇や舌の近くの触覚を促進し、満足感や幸福感を得ることができます。

第二に、吸うことは赤ちゃんにとって感情を解消する方法です。おしゃぶりがない場合、多くの赤ちゃんは指を吸うことでこの目的を達成します。指が汚れているために病気になったり、指の皮がむけたりすることが起こりやすいからです。子供が少し大きくなってもこの習慣が続くと、歯茎の発達に影響する可能性があります。

第三に、寝ている間におしゃぶりを使用する赤ちゃんは、使用しない赤ちゃんに比べて突然死する可能性が 3 倍低くなります。これは、おしゃぶりを使用すると、赤ちゃんが仰向けや横向きで眠ることができ、うつ伏せ寝による突然死のリスクが増大しないためです。同時に、おしゃぶりは赤ちゃんが鼻呼吸に慣れるのを助け、「口からの病気」を効果的に予防します。

第四に、専門家は、2歳未満の子供はおしゃぶりを吸う習慣をやめる必要はないと考えています。なぜなら、おしゃぶりは赤ちゃんの吸う能力と飲み込む能力を訓練するのに使用できるからです。特に低体重の未熟児の場合、おしゃぶりは口腔機能と胃腸機能を改善し、自己鎮静機能を達成するのに役立ちます。

おしゃぶりのデメリットは次のとおりです。

まず、生理学的な観点から言えば、赤ちゃんの生来の無条件反射と吸啜反射は時間の経過とともに徐々に消えていくため、親が赤ちゃんにおしゃぶりを与え続けると、間違いなくこの反射が強化され、時間の経過とともに依存が形成されます。

第二に、赤ちゃんが乳首を吸い続けると、飲み込むときに口の端から空気が口に入り、その後胃に入ります。胃がミルクと空気の容量に耐えられなくなると、胃が収縮し、乳児のミルク逆流を引き起こします。